Le Bateleur, arcane 1 : une carte qui ne vient que du dedans

Prenons une date : le 13 avril 1975. Greer additionne 4 + 13 + 1975, soit 1992, puis 1 + 9 + 9 + 2, soit 21 — Le Monde. Ce second total, la somme des chiffres, ne peut pas valoir 1 : il faudrait un nombre comme 1000, très loin de ce que donne une année de naissance augmentée d’un mois et d’un jour. Et quand la somme tombe sur 10 ou sur 19, elle reste telle quelle, puisqu’elle ne dépasse pas 22.

Le 1 n’apparaît qu’à l’étape suivante, celle de l’âme : on réduit la carte de personnalité jusqu’à un seul chiffre. 10 donne 1 + 0 ; 19 donne 1 + 9, puis 1 + 0. Greer distingue ces deux cartes, « carte de personnalité » et « carte d’âme », depuis Tarot for Your Self (1984), où elle publie, avec l’accord d’Angeles Arrien, le système appris auprès d’elle, et elle a repris cette distinction dans Who Are You in the Tarot? (2011). Le Bateleur appartient tout entier à la seconde catégorie : il décrit un fond, pas une façade.

Avec le 10, la carte visible est celle des cycles : une roue qui tourne, des figures qui montent et redescendent, des saisons qui ne demandent la permission de personne. Le Bateleur, en dessous, est celui qui reste à sa table pendant que tout bouge. Dans le Rider-Waite-Smith, il a devant lui les quatre emblèmes du jeu — la coupe, l’épée, le denier, le bâton — et il lève une baguette d’une main tandis que l’autre désigne le sol.

Cette âme-là ne nie pas la Roue ; elle choisit l’outil qui convient à la saison. Là où la personnalité peut se sentir ballottée par les circonstances, le fond garde une question pratique : qu’est-ce que je peux faire, avec ce qui est sur la table, maintenant ?

Avec le 19, la carte visible rayonne : de la chaleur, de la visibilité, une joie qui se voit de loin. Le Bateleur y ajoute l’atelier caché derrière l’éclat. On remarque la lumière ; on voit moins le savoir-faire, l’attention, les gestes répétés qui la rendent possible.

La réduction du 19 passe d’ailleurs par une étape intermédiaire : 1 + 9 = 10, puis 1 + 0 = 1. Dans Who Are You in the Tarot?, Greer précise que le 19-10-1 n’a pas de « facteur caché » : la Roue apparaît dans le calcul, elle n’est donc pas cachée, et elle en fait la « carte d’enseignement » (Teacher Card) de cette suite. On peut s’en servir ou la laisser de côté ; elle rappelle seulement que le 19 et le 10 partagent la même âme.

La lemniscate qui flotte au-dessus de sa tête, dans le dessin de Pamela Colman Smith, dit assez bien le mouvement : ce qui vient d’en haut passe par la main et retourne vers la terre. Comme carte d’âme, Le Bateleur parle d’une attention qui se convertit en acte, d’un talent qui veut servir plutôt que s’exhiber.

Son ombre, quand elle se montre, tient à l’excès de confiance dans ses propres tours : croire qu’on peut tout régler avec de l’habileté, ou ne jamais poser les outils. La carte de personnalité au-dessus — la Roue ou le Soleil — sert alors de contrepoids.