La Estrella

Dentro del vocabulario simbólico de la baraja, la estrella no es un astro sino una figura: un cuerpo geométrico identificado por el número de sus puntas. Cinco rayos describen el pentagrama —la figura del cuerpo humano (cabeza y cuatro miembros) y de los cuatro elementos clásicos reunidos bajo el espíritu—. Seis rayos describen el hexagrama, los dos triángulos entrelazados, ascendente y descendente, que los autores Herméticos del Renacimiento leen como el encuentro del macrocosmos de arriba con el microcosmos de abajo. Siete rayos marcan el heptagrama de los siete planetas clásicos. Ocho rayos marcan el octagrama, la figura que cierra la ronda de los siete y vuelve a abrirla: la rueda que ha completado un giro y empieza otro.

A través de todas esas cuentas, la estrella cumple un único oficio constante: es la figura de la dirección. Para el navegante antiguo, las estrellas fijas eran los únicos puntos de referencia seguros en el mar abierto —los egipcios esperaban que Sirio (Sothis) saliese justo antes del alba y así anclaban el año agrícola a un único punto de luz que volvía—; los Magos del Evangelio de Mateo se pusieron en camino a través del desierto porque una estrella indicaba hacia dónde ir. Sea de cinco, seis, siete u ocho puntas, la estrella en la baraja es el símbolo que dice: desde aquí, por este lado.

La estrella entra en la baraja pintada por Pamela Colman Smith a través de tres cartas, y lo hace con una aritmética cuidadosa de puntas. En XVII La Estrella —el triunfo que lleva su nombre— una gran estrella dorada de ocho puntas cuelga en el centro alto del cielo, rodeada por siete estrellas menores, también de ocho puntas, en séquito. La glosa de A.E. Waite en The Pictorial Key lee la gran estrella como la verdad que el alma recibe de modo directo; las siete acompañantes son comúnmente entendidas por la tradición de la Aurora Dorada (Golden Dawn) como los siete planetas clásicos dispuestos bajo esa única fuente. Leer el triunfo es leer un cielo que ha sido deliberadamente contado.

En IX El Ermitaño la geometría se desplaza. Dentro del farol que sostiene contra la noche, Smith ha pintado una estrella de seis puntas: el Sello de Salomón, dos triángulos cerrados el uno sobre el otro, fuego y agua hechos uno. Lo que el Ermitaño porta no es, entonces, llama común sino un orden de correspondencias: un pequeño hexagrama portátil del «como arriba, así abajo». La luz con que busca su próximo paso es ya, en sí misma, una figura de correspondencia.

En la Sota de Oros (pentacles-13) la cuenta de puntas desciende a cinco: la figura joven sostiene un pentáculo —una estrella de cinco puntas inscrita en un disco— y la contempla como algo todavía no poseído, pero sí sostenido hacia. A través de las tres cartas la baraja despliega una pequeña escalera geométrica: 5 (el cuerpo), 6 (la unión de los opuestos), 8 (la rueda completada que se reabre), cada peldaño una manera distinta en que una misma figura celeste orienta una etapa distinta del camino.

Las estrellas pintadas en las tres cartas de Smith heredan una tradición de «punta-a-punta» mucho más antigua que la baraja Rider-Waite-Smith. El pentagrama, figura de cinco puntas, era ya signatura pitagórica en el siglo VI a.C. —los puntos del cuerpo, los cuatro elementos contenidos bajo el espíritu— y fue canonizada como figura mágica por Eliphas Lévi a mediados del siglo XIX, quien la emparejó con el hexagrama (seis puntas) como las dos figuras rectoras del microcosmos y del macrocosmos, respectivamente. El linaje más antiguo del hexagrama corre por el Magen David hebreo y la imagen Hermética renacentista del Sello de Salomón: dos triángulos, uno ascendente y otro descendente, el diagrama visible de la máxima «como arriba, así abajo». El heptagrama de siete puntas permaneció como figura de los siete planetas clásicos —forma que pasó a las tablas de correspondencias de la Aurora Dorada—. El octagrama de ocho puntas, la figura misma del triunfo de La Estrella, es en algunas lecturas el más antiguo de todos: aparece en los sellos mesopotámicos como símbolo de Inanna / Ishtar, la estrella matutina, y reaparece en la alquimia medieval como Stella Sapientiae, la estrella de la sabiduría.

La estrella como signo de dirección tiene una línea de transmisión igualmente larga. Los egipcios esperaban que Sirio (la estrella que llamaban Sothis, «el alma de Isis») se alzara justo antes del sol en la mañana que iniciaba la inundación del Nilo, anclando así el año agrícola a una única estrella que regresaba. Los Magos de Mateo 2:2 partieron desde Oriente porque, según registra el evangelio, habían «visto su estrella» y la siguieron. El dictum Hermético recogido por el Renacimiento —«aquello que está arriba es como aquello que está abajo»— mantuvo los cielos legibles, por figura y por cuenta, como un manuscrito. Cuando Smith pintó en 1909 tres cuentas de puntas distintas en tres cartas distintas, no estaba improvisando: estaba colocando cada carta en un peldaño concreto de una escalera de puntas antigua y deliberada.