Quatre d'Épées

Identité

Symboles

• L'effigie au reposLes mains du chevalier se joignent en prière — pas la mort, mais une quiétude active. « Se reposer comme mort un temps » est un métier de guerrier, non de la lâcheté.+

  Le mot de Waite est « effigy », le gisant : la figure sculptée couchée sur un tombeau, monument courant dans les églises de l'Europe médiévale. Les chevaliers y étaient souvent représentés allongés, mains jointes en prière, et la figure de Smith suit cette convention, les yeux clos.

• Trois épées au murÉpées suspendues, pointes vers le bas — de simples rappels. Les trois batailles passées sont en vue, mais plus en main.+

  Dans le Livre T, le Quatre montre deux mains angéliques tenant chacune deux des quatre épées ; les quatre se croisent au centre, et la rose à cinq pétales est « rétablie au point de leur intersection ». Chez Smith, les épées ne se croisent pas : trois pendent séparément au mur, pointe en bas.

• La quatrième épée le long du tombeauLa quatrième épée n'est pas encore accrochée, elle repose le long du flanc du tombeau — la lame de la bataille la plus récente n'a pas encore été nettoyée ni rangée. Le repli vient d'être fait, ce n'est pas de longue date.+

  La liste des sens donnée par Waite s'ouvre sur « vigilance ». Des quatre épées, c'est celle qu'on garde aux côtés de la figure plutôt qu'au mur, couchée le long du tombeau, dans le même axe que le corps.

• Le vitrailLe vitrail lui-même représente une figure agenouillée — quelqu'un s'est agenouillé ici avant, la compagnie ne manque pas, seulement, pour l'instant, elle se tait. Ce n'est pas une sortie solitaire, mais une pause qui a de la lumière au-dedans.+

  Le Livre T glose la carte : « convalescence, guérison de la maladie ; changement en mieux ». Dans la chapelle de pierre, le vitrail, placé en haut à gauche, est l'endroit par où entre le dehors, au-dessus d'yeux qui restent fermés.

• Le tombeauUn long tombeau de pierre : la figure y repose de tout son long — un monument, non un lit.+

  Waite clôt sa liste de sens par « tombeau et cercueil », puis ajoute : « Ce sont ces derniers qui ont suggéré le dessin. » De son propre aveu, le tombeau est le point de départ de l'image ; les lectures plus douces de retraite et de repos se tiennent à côté.

Récit

La salle est immobile et la figure qui s'y trouve est de pierre. Elle repose de tout son long, face au ciel, les yeux clos, les paumes jointes sur la poitrine : la pose qu'un sculpteur donne à un monument, non l'abandon d'un dormeur. Tout, autour, s'ordonne selon deux directions. Les épées pendent à la verticale au mur ou reposent à l'horizontale à ses côtés, et ce sont les horizontales qui portent le poids de l'image : la longue dalle, le corps, la ligne d'acier qui le longe. Haut dans un angle, un vitrail donne sa couleur à la chapelle, et rien dans la salle ne lève les yeux vers lui.

Correspondances

Dignité élémentaire

Ombre

Cartes apparentées

L'Ermite

Trois d'Épées

Cinq d'Épées