L'Empereur

Symboles

• Trône aux Têtes de BélierDes têtes de bélier à chaque angle du trône — le feu du Bélier solidifié en assise de pierre.+

  Waite écarte l'ancien siège de pierre cubique, qui selon lui « brouille certaines questions », et place des têtes de bélier à l'avant des accoudoirs : le Bélier, signe que la Golden Dawn attribue à cette carte, est ainsi sculpté dans le siège même.

• Globe et SceptreLe sceptre en forme d'ankh est le royaume circonscrit ; la petite sphère dans son autre main est le monde qu'il porte.+

  Waite nomme ce sceptre « crux ansata » : l'ankh égyptien, le hiéroglyphe de la vie. Le sceptre de l'Impératrice se termine par un globe ; ici, signe et globe sont tenus séparément, la vie dans la main droite, le monde dans la gauche.

• Les Montagnes RougesLes montagnes rouges, sèches et osseuses dans son dos — une solidité passée par le feu.+

  Le texte de Waite ne décrit aucun paysage ; cette chaîne nue est de Smith. Mise en regard du blé mûr et de la cascade de l'Impératrice, la terre de l'Empereur ne porte rien — ni champ ni arbre, rien que la roche.

• L'Armure de FerLe fer paraît sous la tunique carmin — s'asseoir, c'est aussi être armé ; sous la chaleur du père repose l'os de la protection.+

  Le métal paraît aux jambes et aux avant-bras ; la robe couvre le reste. L'armure convient à Mars, maître du Bélier dans l'astrologie classique (la Tétrabible de Ptolémée) et planète qui porte le nom du dieu de la guerre.

• Le Ruisseau ÉtroitLe cours étroit derrière le trône, au pied des montagnes — la dernière douceur que son règne sec autorise.+

  Dans une carte dont le signe, le Bélier, est de feu, et dont le maître, Mars, est chez Ptolémée la planète chaude qui dessèche, ce mince filet d'eau est la seule ligne fraîche et mouvante — petite, basse, au pied de la roche.

• La Tunique CarminRobes rouges et carmin — la couleur guerrière de Mars que le rite a ordonnée jusqu'à en faire une couleur de rois.+

  La robe partage les couleurs de feu des montagnes et du ciel orangé, si bien qu'homme et terre se lisent presque comme une seule masse ; ce qui l'en détache, c'est le gris de pierre du trône, l'acier de son armure et le blanc de sa barbe.

• Couronne et barbe blancheUne couronne au-dessus de longs cheveux et d'une barbe blanche — la royauté portée par une tête qui a vieilli sous elle.+

  Waite l'appelle « un monarque couronné » et lui donne « la seigneurie de la pensée plutôt que du monde animal ». L'image partage de même : les béliers restent sur le trône, la couronne est sur l'homme.

• Le Ciel orangéUn ciel orangé au-dessus de la chaîne rouge — pas un pan de bleu au-dessus de lui, tout l'air a la couleur de la chaleur.+

  Le Livre T de la Golden Dawn intitule cet atout « Soleil du Matin, Chef parmi les Puissants ». Son signe, le Bélier, ouvre le zodiaque à l'équinoxe de mars, et l'astrologie classique (Ptolémée) y place l'exaltation du Soleil.

Récit

Presque rien ne bouge dans cette image — tout au plus un mince filet d'eau, tout en bas. L'œil va droit au centre, où l'Empereur fait face au spectateur, de front, occupant presque toute la hauteur de la carte ; derrière lui, le trône est plus large que ses épaules et monte aussi haut que le cadre le permet. La lumière est chaude et égale. Plus loin, la terre recule par paliers rouges et durs jusqu'à un ciel orangé. Aucun visiteur : il est la seule figure. Il n'y a que la distance, et un homme assis si immobile que la distance semble s'ordonner d'elle-même autour de lui.

Correspondances

Ombre

Cartes apparentées

L'Impératrice

Le Chariot

Quatre de Deniers

Combinaisons avec cette carte