Die Hand

Im ikonografischen Wortschatz des westlichen Mysterienstroms ist die Hand die Gestalt der Rede ohne Sprache. Sie ist jener Teil des Leibes, der entscheidet, wie die Absicht des Leibes in der Welt aussehen wird: eine Faust schließt sich, eine Handfläche öffnet sich, zwei Finger heben sich und zwei senken sich, eine ausgestreckte linke Hand nimmt entgegen. Wo das Gesicht zeigt, was empfunden wird, und der Fuß zeigt, wohin es geht, zeigt die Hand, was dargebracht, zurückgehalten, gesegnet oder abgewehrt wird — und fast jede Kultur, der das Ritual etwas galt, hat eine kleine Grammatik der Hände darauf entwickelt.

Drei Ströme laufen an der Hand zusammen, die Pamela Colman Smith malt. Aus der christlichen Liturgie kommt der Zwei-und-Zwei-Segensgestus des Hierophanten, die lateinische und östliche Fingerhaltung, in der die oberen Finger die sichtbare Lehre und die unteren die verborgene benennen — eine einzige Verkündigung mit zwei Gesichtern. Aus der indischen Mudrā-Tradition, weit älter als die christliche Geste, aber ihr strukturell verwandt, kommt der Grundsatz, dass eine Handhaltung selbst eine Aussage ist: Abhaya nach vorn für „Fürchte-dich-nicht“, Varada nach unten für die Gabe, die Handfläche im Schoß für die Meditation. Aus dem spätantiken Mittelmeerraum kommt die Hand der Fatima, die Hamsa, jene apotropäische Hand, die gegen den bösen Blick über jüdische, christliche und islamische Linien hinweg getragen wurde — die Hand als Zeichen, das ebenso abwehrt wie gibt. Die Hand im Tarot zu lesen heißt einzuräumen, dass der Leib in jeder Tradition, die das Deck erbt, ein fließender Sprecher war und dass die Malerin ein Vokabular abgeschrieben, nicht erfunden hat.

Am eindringlichsten erscheint die Hand als die vier wolkengetragenen Hände der Asse — Smiths gewählte bildliche Wiederholung über die Farben hinweg, wo jede elementare Gabe (Stab, Kelch, Schwert, Pentakel) von einer einzigen rechten Hand aus einer Wolke gereicht wird. Die Wiederholung ist ikonografisch tragend: die Hand gehört zu keiner bestimmten Person, die Wolke verbirgt den Ursprung, und die Gabe geht der Empfangenden voraus, statt sie zu belohnen. Wille, Liebe, Gedanke und Materie kommen alle an einer bestimmten Hand an, aber diese Hand ist nicht die Handelnde des Ankommens. Das ist die deutlichste Aussage des Decks, dass elementare Anfänge empfangen werden, bevor sie besessen werden.

Auf Der Hierophant steht die Hand im Vordergrund, im Zwei-und-Zwei-Segen erhoben — die oberen Finger sichtbar, die unteren verborgen; die Lehre des Sichtbaren durch das Unsichtbare vermittelt. Auf der Königin der Schwerter umgreift die rechte Hand das aufrecht gehaltene Schwert, während die linke sich in der Geste der Erlaubnis nach vorn öffnet: Macht und Manier in derselben Haltung gehalten. Auf dem Neun der Stäbe umgreift die Hand den neunten Stab als Stütze, die noch nicht aufgehört hat, als Waffe bereit zu sein — der verwundete Hüter hat auch im Anlehnen nicht losgelassen. Liest man die Karten zusammen, verdichtet sich das Symbol zu einer Aussage: im Tarot ist die Hand der Teil der Figur, an dem die Gabe zum Geben wird, an dem die Lehre zum Segen wird, an dem die Macht zur Manier wird. Die Karten sind voll von Kelchen und Schwertern und Münzen, aber es sind die Hände, die entscheiden, was durch das Halten gesagt wird.

Die ikonografische Tiefe der Hand reicht dem Tarot um Jahrtausende voraus und ist aus mindestens drei Traditionen geschichtet. Aus der indischen Mudrā-Literatur — buddhistisch und hinduistisch, ikonografisch seit den frühen nachchristlichen Jahrhunderten belegt — kommt der Grundsatz, dass eine Handhaltung selbst eine dogmatische Aussage ist: Abhaya-mudrā für „Fürchte-dich-nicht“, Varada-mudrā für die Gabe, Dhyāna-mudrā für die Meditation. Aus der christlichen Liturgie, vom spätantiken Osten an, kommt der Segensgestus, in dem die Finger die Abkürzung Christi (ICXC) bilden und zugleich die Naturen und die Dreieinigkeit zählen — die Geste, die Pamela Colman Smith dem Hierophanten gemalt hat. Aus dem spätantiken Mittelmeerraum kommt die Hand der Fatima, das Hamsa-Amulett, die offene rechte Hand, die gegen den bösen Blick über jüdisches, christliches, islamisches und vorabrahamitisches nordafrikanisches Material hinweg getragen wird — die Hand als Ding, das ebenso abwehrt wie gibt.

Smiths eigenständigste Wahl im Jahr 1909 war die Hand-aus-der-Wolke der vier Asse. Diese Hand ist keine Geste, die der Marseille-Tradition eigen wäre, die sie überarbeitete; sie hat sie gewählt, und sie hat sie viermal gewählt, damit die vier elementaren Anfänge des Decks eine einzige bildliche Signatur teilen. Die Asse sind die meistzitierten Bilder des Decks — gerade wegen dieser Entscheidung — eine Hand einer Malerin, viermal in die Karten gemalt, die verlangt, dass jede elementare Gabe als eine gelesen wird, die von irgendwo herkommt, wo die Empfangende nicht ganz hinsieht.