誕生数8：力が表と奥を兼ねるとき

1909年にアーサー・エドワード・ウェイトとパメラ・コールマン・スミスが世に出したライダー・ウェイト・スミス版では、力が8、正義が11です。これはウェイトが属していた黄金の夜明け団の体系にならったもので、団は大アルカナをヘブライ文字と黄道十二宮に対応させる際、テトの文字と獅子座に力を、ラメドの文字と天秤座に正義を当てました。その並びを保つために、二枚の番号を入れ替えたのです。

それより古いマルセイユ版などでは、正義が8、力が11です。クロウリーとフリーダ・ハリスのトート・タロットでは、8が「調整」、11が「欲望」と名を変えています。グリアの方法も、この誕生カードの計算も、ウェイト・スミスの番号を使っています。どちらかが誤りなのではなく、二つの伝統が同じ札を別の順に数えている、というだけのことです。マルセイユ版になじんでいる人は、8を正義として読み比べてみるのも一つの楽しみ方です。

ライダー・ウェイト・スミス版の力では、白い衣の女性が獅子のあごに両手を添えています。身には花の飾り、頭上には横たわった8の字。獅子は組み伏せられているのではなく、なだめられています。

誕生数8の人は、緊張した場をやわらげ、取り乱した人の隣に黙って座っていられる人です。自分の中の激しい感情に対しても同じで、押し殺すのでも暴れさせるのでもなく、手を添えて付き合う術を知っています。その忍耐は、外から見ると穏やかさにしか見えないかもしれません。

影の側は、その静かな力を自分で低く見積もることです。大きな声の人に場を譲りすぎる、怒るべきときに怒れない、本能や欲求を「なだめる」つもりで押し込めてしまう。表と奥のどちらにも力がいると、それを外へ押し出す別の札が組の中にいません。

力がソウルカードになる組は一つ、誕生数17です。表に立つのは星で、裸の女性が池のほとりにひざまずき、二つの水差しから水を注いでいます。力の女性も星の女性も、鎧をまとわず、開けた風景の中で穏やかにそこにいる。よく似た気配を持つ二枚です。

17/8の組では、惜しみなく注ぐ星の奥で、力が「注ぎ続けるための背骨」として働きます。誕生数8の人がこの組を眺めると、自分の忍耐が、ただ耐えるためではなく、希望を長く保つためにも使えることが見えてきます。