Les Piliers

Un pilier, dans le vocabulaire iconographique du courant mystique occidental, n'est jamais un objet unique — il est la moitié d'une paire, et la paire n'est jamais décorative. Deux piliers définissent un seuil. Ils marquent la ligne où l'extérieur devient intérieur, où le sol non consacré s'arrête et où le temple commence, où le candidat cesse d'être un passant et devient quelqu'un qui a choisi d'entrer. Le sens vit dans l'écart entre eux : une porte est l'espace vide que deux colonnes tiennent ouvert.

La paire est aussi un diagramme sur la manière dont une polarité peut être équilibrée. Une colonne est sombre, l'autre claire ; l'une est la sévérité, l'autre la miséricorde ; l'une est le principe qui contracte, l'autre celui qui donne. Prise seule, chacune est une force. Debout en paire, avec un chemin entre elles, elles deviennent une structure à travers laquelle une troisième chose — le marcheur, la prêtresse, l'initié — peut passer. Lire les Piliers, c'est lire l'architecture de toute décision qui demande à la fois rigueur et grâce.

Dans le jeu Rider-Waite-Smith, les Piliers appartiennent de la façon la plus décisive à une carte : II La Papesse. Pamela Colman Smith les peint flanquant la figure assise — le pilier gauche noir et inscrit de la lettre B pour Boaz, le pilier droit blanc et inscrit du J pour Jakin. Entre eux pend un voile où sont dessinés grenades et palmes, et sur ce voile la Papesse siège, ni à l'intérieur ni à l'extérieur du temple mais exactement sur sa ligne. A.E. Waite, dans la Pictorial Key, traite cette scène comme l'Église secrète : la porte a été laissée ouverte, mais le seuil lui-même est l'enseignement.

Deux piliers encadrent aussi Le Pape sur V, où la charge symbolique passe du mystère polaire à la charge publique — la même architecture, employée maintenant pour l'Église visible plutôt que la cachée. (L'agrégateur ne catalogue pas ces piliers sous cette clé ; ils sont notés ici par souci d'exhaustivité.) Lues ensemble, La Papesse et Le Pape montrent la même intuition structurelle sous deux angles : toute institution qu'il vaut la peine d'entrer est bâtie sur une polarité qu'elle n'a pas effondrée, et la porte en est la preuve.

La paire Boaz et Jakin est plus ancienne que le tarot d'environ trois mille ans. Le premier livre des Rois (7, 13-22) et le deuxième livre des Chroniques (3, 15-17) décrivent comment Hiram de Tyr fondit deux piliers de bronze pour le vestibule du Temple de Salomon à Jérusalem. Il posa celui de droite et l'appela Jakin — « il établira » — et posa celui de gauche et l'appela Boaz — « en lui est la force ». Ils flanquaient l'entrée du lieu saint ; on entrait dans le sanctuaire en passant entre eux. Les piliers furent détruits lorsque le temple le fut, mais les noms et la géométrie survécurent dans la tradition textuelle.

Lorsque la Qabale hermétique donna à l'Arbre de Vie son diagramme moderne, cette géométrie fut promue du vestibule du temple à la cosmologie. Les dix séphiroth de l'Arbre sont disposées en trois colonnes verticales : à droite le Pilier de Miséricorde (Hesed et l'épanchement plus doux), à gauche le Pilier de Sévérité (Geburah et la force qui contracte), et au centre le Pilier de Mansuétude à travers lequel Tiphareth, Yesod et Malkuth descendent. Boaz est lu sur la gauche, Jakin sur la droite, et la tâche du candidat est de se tenir assez longtemps sur la colonne centrale pour devenir l'axe conjonctif. Le récit d'Israel Regardie sur la Golden Dawn fait passer cela directement dans le rituel : lors de la cérémonie de Neophyte, le candidat est mené à une véritable paire de piliers dans le temple et prié de marcher entre eux, le geste et le diagramme se fondant en un seul acte.

La Papesse de Smith cristallise tout cela en une seule image. Elle siège sur le seuil que définissent les piliers du temple ; le diagramme auquel elle appartient est centré sur elle ; les noms antiques sont encrés sur les colonnes de part et d'autre. La page que vous lisez emploie « Piliers de Boaz et Jakin » comme le nom canonique complet ; le plus court « Les Piliers » est le titre de travail sous lequel le reste du jeu — et, à terme, le reste de ce guide — renvoie discrètement à la même paire.