L’Imperatore

Simboli

• Il trono dalle teste d’arieteUna testa d’ariete a ogni angolo del trono — il fuoco dell’Ariete indurito in un sedile di pietra.+

  Waite scarta l’antico seggio di pietra cubica, che a suo dire «confonde alcune questioni», e mette invece teste d’ariete sul fronte dei braccioli: così l’Ariete, il segno che la Golden Dawn assegna a questa carta, è scolpito nel seggio stesso.

• Il globo e lo scettroLo scettro con l’ankh è il regno circoscritto; la piccola sfera nell’altra mano è il mondo che regge.+

  Waite chiama lo scettro «crux ansata»: l’ankh egizio, il geroglifico della vita. Lo scettro dell’Imperatrice termina in un globo; qui segno e globo stanno in mani diverse, la vita nella destra e il mondo nella sinistra.

• Le montagne rosseLe montagne rosse alle sue spalle, secche e ossute — una solidità che è passata per il fuoco.+

  Il testo di Waite non descrive alcun paesaggio; la catena spoglia è opera di Smith. Accanto al grano maturo e alla cascata dell’Imperatrice, la terra dell’Imperatore non produce nulla: né campi né alberi, solo roccia.

• La corazza di ferroIl ferro che affiora sotto la veste cremisi — stare seduti è anche stare armati; sotto il calore del padre riposa l’osso della protezione.+

  Il metallo affiora sulle gambe e sugli avambracci; la veste copre il resto. L’armatura si addice a Marte, signore dell’Ariete nell’astrologia classica (il Tetrabiblos di Tolomeo) e pianeta che porta il nome del dio della guerra.

• Il filo d’acquaIl corso d’acqua stretto dietro il trono, ai piedi dei monti — l’ultima morbidezza che il suo regno asciutto si concede.+

  In una carta il cui segno, l’Ariete, è di fuoco e il cui signore, Marte, è per Tolomeo il pianeta caldo che dissecca, quest’acqua sottile è l’unica linea fresca e in movimento: piccola, bassa, ai piedi della roccia.

• La veste cremisiVesti di rosso e di cremisi — il colore di guerra di Marte, che il cerimoniale ha composto nel colore dei re.+

  La veste condivide i colori di fuoco delle montagne e del cielo arancio, così uomo e terra si leggono quasi come un’unica massa; a staccarlo dal paesaggio sono la pietra grigia del trono, l’acciaio dell’armatura e il bianco della barba.

• La corona e la barba biancaUna corona sopra lunghi capelli e barba bianchi — la regalità portata da una testa che vi è invecchiata dentro.+

  Waite lo chiama «un monarca coronato» e gli attribuisce «la signoria del pensiero più che del mondo animale». L’immagine divide allo stesso modo: gli arieti restano sul trono, la corona sta sull’uomo.

• Il cielo arancioUn cielo arancio sopra la catena rossa — nemmeno un lembo d’azzurro su di lui, tutta l’aria ha il colore del calore.+

  Il Libro T della Golden Dawn intitola questo arcano «Sole del Mattino, Capo fra i Potenti». Il suo segno, l’Ariete, apre lo zodiaco all’equinozio di marzo, e l’astrologia classica (Tolomeo) vi colloca l’esaltazione del Sole.

Racconto

Quasi nulla si muove in questa immagine: al più un filo d’acqua, in basso. L’occhio va dritto al centro, dove l’Imperatore sta di fronte a chi guarda e occupa quasi tutta l’altezza della carta; il trono dietro di lui è più largo delle sue spalle e sale fin dove la cornice consente. La luce è calda e uniforme. Più indietro la terra si allontana a gradoni rossi e duri fino a un cielo arancio. Non arriva nessuno: è l’unica figura. C’è solo distanza, e un uomo seduto così immobile che la distanza sembra disporsi da sé intorno a lui.

Corrispondenze

Ombra

Carte affini

L’Imperatrice

Il Carro

Quattro di Denari

Combinazioni con questa carta