月桂

月桂——Laurus nobilis、地中海原産のローレル——は、このデッキの「勝利の冠」である。その象徴的な意味はタロットより約二千五百年古く、パメラ・コールマン・スミスの絵に届くとき、すでに整った読みの束を携え、画面はそれをわずかに招くだけでよい。第一にして最も中心的な意味は、勝利である——月桂冠はデルフォイのピューティア競技会（四年に一度、紀元前六世紀設立）の褒賞であり、修整を加えつつ、より広いギリシアの体育・詩芸競技の褒賞となった。ローマの凱旋式は、勝者たる将軍を、額に挿す葉から兵士の手にする枝にいたるまで月桂で装った。月桂を戴くとは、「公的な範囲において何事かを完成させ、城邦の合意を得た」ことを意味する。第二に、神聖：この樹はアポロン——光・音楽・預言・「節度の形」の神——に専属する。オウィディウスが『変身物語』第一巻に記す神話の後——ニンフ・ダフネ（Daphne）はアポロンの追跡から逃れんとして、自らの祈りによって月桂樹に変身する——アポロンはこの樹を己の徴とし、その葉を髪に結ぶ。勝利と「触れ得ぬこと」とが、ひとひらの葉のうちに融け合う。

第三に、常緑の絶えざること——月桂は冬にも葉を落とさない。老プリニウス（Pliny the Elder）は『博物誌』第十五巻にその神聖な植物学のために長い章を割き——彼の伝うるところでは、これは雷に打たれぬ唯一の樹であり、アウグストゥスの邸宅の門前に植えられ、いかなる供犠の火にも燃料として用いられぬ——爆ぜる音が儀礼の沈黙を破るがゆえに。月桂冠ゆえに「褒美」のみならず、「生長を続ける完成」——閉じた形にして、なお葉を出し続けるもの——となる。第四に、哲学諸派は同じ植物を相反する方向へ屈折させた。ストア派は月桂を「道徳的勝利」——情動に対する魂の勝利——として読み、エピクロスの「庭園」は同じ冠を「知的達成」——観想的生活への到達——として読む。月桂をタロットの場面に描くとは、ゆえに以下の音域のいずれかを精確に選び取ることである——公の完成・神の承認・常緑の永続・道徳的勝利・知的安息。スミスは四枚の札にわたり、その五つすべてを使い切った。

月桂はライダー・ウェイト・スミス版において四枚の札に登場し、スミスはそのつど異なる役を担わせる。0 愚者では、旅立ちの瞬間、行者の額にすでに月桂冠が置かれている。読みは精確で、いささか驚かせもする——勝利が、旅の始まる前に頭上に載せられているのである。ここでの冠は終点で得られたのではなく、起点で着けられている——「未だ瑕なきもの」が祭礼に先立って装束されるように、「選ばれし者」が戴冠に先立って装束されるように。この冠はデッキ最初の暗示——「始まり」と見えるものは、実はそれ以前のある弧の「終わり」であったかも知れぬ——をなす。

聖杯三では、三人の女が収穫のうちに杯を上げて輪舞し、画面上方に小さな月桂冠が織り込まれる——これは「友情の勝利」、個人ではなく集団に属する喜びである。誰もひとりでそれを戴かない——冠は分かち合われ、杯が共に触れられるのと同じ仕方である。杖の六では、騎乗の者が群衆へと凱旋し、その額には月桂、先頭の杖にもまた第二の月桂が結ばれる——これはデッキにおいて「公の勝利」の最も明瞭な像である：凱旋の帰郷、城邦の承認、たった今授けられたばかりの月桂。ただし静かな警告でもある——冠は今日額に在るが、葉は乾き、刻は過ぎる；騎者はなお進む。

XXI 世界では、月桂はその最も神話的な配置に至る。中心の舞人は巨大な楕円の月桂環に囲まれる——閉じた形にして、なお新しい葉を出し続け、二本の赤紐がその上下を結んで無限符号の両端を成す。もはや個人の冠ではなく、宇宙的な囲いである——大アルカナの全弧に印を押す環として、「完成」とは出口に非ず、「円の内部」——なお生き続ける円——を意味する。四枚の札を順に読む——愚者・聖杯三・杖の六・世界——月桂は単一の弧を描く：旅に先立って額に置かれる冠、業の途上で友と分かち合う喜、凱旋の刻に公に授けられる桂、そして最後には「世界を保つ形」そのものへと拡大される。勝利は私的な祝福として始まり、共有の喜びとなり、公の帰還となり、最後には「宇宙が纏う形」となる。

月桂の象徴的生命は、古風期のギリシア、デルフォイのアポロン崇拝に始まる。オウィディウスは『変身物語』第一巻 452-567 行にその礎の神話を書き留める——西暦八年頃の成立だが、より古いギリシアの素材に拠る——アポロンはクピドの矢に射られ、ニンフのダフネ（Daphne）を追う；彼女は「愛を退ける」鉛の矢に射られ、恐怖のうちに森を駆ける。力尽きんとするとき、彼女は父なる河神ペネイオスに、「この禍を招きしこの形を毀ち給え」と呼ばわる——肌は樹皮、腕は枝、髪は葉となり、根を下ろし、最初の月桂樹となる。アポロンは樹の幹に至りこれを抱き、永遠に己に属するものと宣告する——彼の鬢・矢筒・竪琴はみな月桂を結び、その葉は彼のピューティア競技会の勝者と、その後のローマ凱旋将軍の額を冠する。ギリシア語の δάφνη（daphnē）はこのニンフの名そのものであり、また樹の名でもある——古典世界において月桂を戴くとは、「ある欲望が、それ自身の姿のままでは受け容れられぬとき採った形」を戴くことに他ならない。勝利はこの語源において、「永遠に変じてしまった失」と切り離せない。

老プリニウスは紀元七十年代に『博物誌』を著す際、第十五巻第三十九・四十章を月桂の神聖植物学に充てる——曰く、月桂は雷に打たれぬ唯一の樹である；アウグストゥスは帝邸の門に月桂を植えさせた；ローマ凱旋式は月桂の枝を先頭に掲げる；その葉はいかなる供犠の火にも燃料として用いられぬ——爆ぜる音が、儀礼の要する沈黙を破るからである。デルフォイのピューティア競技会が勝者に授けたのは月桂の冠であった——オリンピアの橄欖でもネメアのパセリでもなく——褒美は「神自身の葉」であった。アウグストゥス時代までに、月桂を戴いてローマへと帰る将軍は「完成された勝利」の標準図像となり、月桂は帝国における「到達の刻」の植物的な徽章となった。

ヘレニズム哲学諸派は数世紀後、同じ植物を反対の方向へ屈折させる。ストア派——ゼノン、クリュシッポスとその後継——は月桂を「道徳的勝利」と読む——情動に対する魂の勝利；ストア派の意において月桂を戴くとは、悲嘆・怒り・恐れの嵐を「落ちぬ葉」のうちに静めることである。エピクロスの「庭園」は同じ冠を「知的達成」と読む——観想的生活への到達と、不安の神話からの解放のしるし——ルクレティウスは『物の本性について』のうちで、その師エピクロスの心が月桂を戴くと記す——「世界の燃ゆる壁の彼方へと歩み出した」がゆえに。二つの流れ、ひとつの冠——両者は今もなお同じひとひらの葉のうちで読まれうる。一九〇九年、パメラ・コールマン・スミスが四枚の札に月桂を描いたとき——愚者の「先立つ」冠、聖杯三の分かち合われた喜び、杖の六の公の凱旋、世界の宇宙的囲い——その絵筆の下にはこのすべての層が敷かれていた——アポロンの聖樹、ダフネの変身せし身、ピューティアの勝者の冠、ローマの凱旋、ストア派の道徳的勝利、エピクロスの知的安息、プリニウスの常緑の不朽。月桂はそれらの間で選ぶ必要がない——もとよりそのすべてを共に背負って咲く。