石榴

石榴はデッキにおいて「複数性として読まれる豊穣」の姿である。皮は一枚、果実は一つ、名も一つ。割れば、蜂房のような小室に数百の種がひしめく。だからその意味は薔薇とは反対である——薔薇が単一・開放・芳香であるのに対し、石榴は「外見が一」のうちに「群」を蔵する反転である：ひとつの統一体に群が居住し、一枚の外皮の内側はすでに多重である。石榴を読むとは、表面が整って見えるものの中心が、還元しえぬ複数でありうると認めることである。

ふたつの長い伝統において、同じ逆説がくり返される。ギリシア神話は石榴の種を「縛る作用」とする——一粒口にすれば、残りの生のあいだ、あなたは部分的に冥界に属してしまう。ヘブライの神殿建築は二百個の青銅の石榴を入口の双柱の柱頭まわりに鋳出し、聖所の敷居に豊穣を編み込む。果実の内部——多であり、隠れており、割れば僅かに血の色を帯びる——は、この符号体系の中でこの果実を一意なものとする。それは「自らを単純と装わぬ」豊穣なのである。

ライダー・ウェイト・スミス版において、石榴はただ一枚の札にのみ現れる——III 女帝。それは樹に成る果としてではなく、女帝の長衣に文様として描かれる：薄い地に小さな赤い石榴がくり返し配置され、ひと匹の織物となる。ウェイトは『タロット図解の鍵』でこの符号を素っ気なく流すが、衣そのものを「種の場」として描いたパメラ・コールマン・スミスの選択そのものが、この符号の読みである。麦の畑と滝の手前、金星の盾を傍らに、女帝は座する。石榴は彼女を着る——彼女の身体はそれらを通して読まれる。ここでの豊穣は一輪の花ではなく、肌に近く運ばれる文様、群である。

その前のⅡ 女教皇と並べて読むと、像はさらに鮮明になる。版によっては、彼女の二本の柱の間に下がる帷にも石榴が這い登っているからだ。果実は二札のあいだの蝶番となる——女教皇は種を帷の奥に保ち、女帝はそれを着る。Ⅱ で「潜在」として保留されたものが、Ⅲ で身体へと運ばれる。デッキはこの符号を、その移行から遠くへ漂わせない——「種についての知」が「種を着ること」へと変わる、その遷移の上にとどまる。

石榴の象徴史はこのデッキより約二十五世紀古い。紀元前七世紀ごろにギリシア語で固定された『ホメロス風讃歌・デメテルへの歌』は、ペルセフォネが冥王ハデスに冥界へさらわれる物語を伝える。母にして穀物の女神デメテルは、贈与を地より引き上げ、世界は痩せ枯れる。妥協は仲介される。しかしペルセフォネは——ある読みでは不本意に、別の読みではハデスの計らいによって——すでに六粒の石榴の種を口にしており、それゆえ年のうち六か月を冥界に戻らねばならぬ。（後代の異伝では七粒とする。）石榴はかくして「縛りの種」となる——下界で口にしたものは、永続的にあなたの一部を取り戻す。

その三世紀ほど前、海を隔てて、ヘブライ語聖書は別の継承を記す。『列王記上』7:18-20 は、テュロスの工人ヒラムが、ソロモン神殿入口の双柱ヤキンとボアズの柱頭まわりに、青銅で石榴を二百個ずつ二列に鋳出したと述べる。大祭司の長衣の裾にも石榴が縫い付けられる（『出エジプト記』28:33-34）。ここでは果実は「多くの種をもって行われる聖別のしるし」となる——聖所の敷居は、増殖する種の姿によって二重に挟まれて立つ。

古代末期に至り、この二筋は合流する。キリスト教図像学は聖母の手中の石榴を「実りつつ貞潔を保つ」聖餐のしるしとして読む——ボッティチェッリ『石榴の聖母』（一四八七年頃）が教科書的事例である。中世末期のヘルメス文献は、この果実を安定した略号として落ち着ける——一身、多種、生成の原理の可視の内部。一九〇九年、パメラ・コールマン・スミスが女帝の長衣にこれを描いた瞬間こそが、その合流点である——ヘレニズムとヘブライがひと匹の織物の上で出会い、以後「着るもの」となる。彼女の衣の上のこの果実は、それが運ぶいかなる単一の神話よりも古い。