Pięćdziesiąt dwie karty mameluków
Najwcześniejsze europejskie wzmianki o kartach do gry pochodzą z lat siedemdziesiątych XIV wieku, a ich bezpośrednim przodkiem jest gra zwana kanjifah, używana w sułtanacie mameluków rządzącym Egiptem i Syrią w latach 1250–1517. W 1931 roku — część źródeł podaje rok 1939 — uczony Leo Aryeh Mayer odnalazł w muzeum pałacu Topkapı w Stambule niemal kompletną talię mamelucką. Z pierwotnych pięćdziesięciu dwóch kart zachowało się od czterdziestu trzech do czterdziestu ośmiu; datuje się je na początek XV wieku, choć sama tradycja sięga głębiej. Ta talia wciąż leży w Topkapı i jest materialną kotwicą wszystkiego, co da się o tym drzewie genealogicznym powiedzieć.
Budowa talii mameluckiej jest zaskakująco bliska talii współczesnej: cztery kolory po trzynaście kart, razem pięćdziesiąt dwie. Kolory to jawkan (kije do gry w polo), tuman (puchary), sujuf (miecze) i darahim (monety). Każdy kolor biegnie od asa do dziesiątki i nosi trzy figury: malik (król), nā’ib malik (namiestnik króla) oraz thānī nā’ib (namiestnik drugi). Ponieważ tradycja islamska unika przedstawiania postaci, mameluckie figury nie pokazywały twarzy, lecz rozbudowaną kaligrafię arabską i arabeski roślinne. Dopiero wytwórcy europejscy, przejąwszy budowę talii, wmalowali w te miejsca królów i jeźdźców.
Warto powiedzieć to wprost: nie dowodzi to, że tarot narodził się w egipskiej świątyni. Mamelucy byli średniowieczną dynastią muzułmańską, a nie faraonami, a ich karty służyły codziennej grze, nie kapłańskiemu szyfrowi. Kiedy w XVIII wieku Francuz Court de Gébelin ogłosił, że tarot jest ocalałym rękopisem egipskiego boga Thota, pisał powieść — bez żadnego związku z tym, co rzeczywiście leży w Stambule.
Wejście do Europy
Europa wymienia karty do gry po raz pierwszy wyraźnie w latach siedemdziesiątych XIV wieku. Przez następne półtora stulecia przywieziona talia zostaje przerobiona, rozgałęziona i ustandaryzowana, aż rozdziela się na dwa osobne losy: tarot i nowoczesną talię pięćdziesięciu dwóch kart.
Pierwsze wzmianki europejskie
Kataloński słownik rymów z 1371 roku notuje słowo naip jako nazwę karty do gry — pochodzi ono od arabskiego nā’ib, mameluckiego namiestnika, czyli drugiej figury w hierarchii. W 1377 roku Florencja zakazuje gry w karty miejskim rozporządzeniem, a w tym samym roku szwajcarski zakonnik Jan z Rheinfelden pisze pierwszy systematyczny europejski traktat o kartach. W ciągu dekady karty pojawiają się w dokumentach Włoch, Francji, Hiszpanii, Szwajcarii i Niemiec.
Mediolan dokłada dwadzieścia dwa atuty
Między 1440 a 1450 rokiem rękopisy z Mediolanu, Ferrary, Florencji i Bolonii odnotowują nową odmianę — carte da trionfi, karty triumfów — w której nad czterema pierwotnymi kolorami nadbudowano dwadzieścia dwa malowane alegorie: Głupca i dwadzieścia jeden ponumerowanych atutów. Zachowana talia Visconti-Sforza, zamówiona na dworze księcia Filippa Marii Viscontiego, jest najsłynniejszym wczesnym przykładem. Te dwadzieścia dwie karty to dzisiejsze Wielkie Arkana.
Talia francuska nabiera kształtu
Około 1480 roku francuscy karciarze upraszczają kolory niemieckie (żołędzie, liście, serca, dzwonki) do trefla ♣, pika ♠, kiera ♥ i kara ♦ i zaczynają drukować karty przez szablon — po raz pierwszy w Europie karta staje się towarem powielanym masowo. W tym samym ruchu talia francuska porzuca dwadzieścia dwa atuty oraz Rycerza i zatrzymuje się na pięćdziesięciu dwóch kartach z trzema rangami figur: królem, damą i waletem. Ten wzorzec trzyma się do dziś.
Kodyfikacja tarota marsylskiego
Marsylski wytwórca kart Nicolas Conver wydaje w 1760 roku talię drzeworytniczą, którą później nazwano Tarot de Marseille — scalającą trzy wieki regionalnych odmian w stosunkowo stabilny zestaw figur. Jego wzór pozostaje dominującym francuskim rysunkiem tarota przez cały XIX wiek i leży pod każdym współczesnym wznowieniem linii marsylskiej.
Ukazuje się Rider-Waite-Smith
A. E. Waite razem z malarką Pamelą Colman Smith wydaje w londyńskiej oficynie Rider & Co. talię, która nosi ich nazwiska. Po raz pierwszy wszystkie siedemdziesiąt osiem kart — łącznie z kartami numerycznymi od dwójki do dziesiątki, dotąd będącymi tylko kolorem i cyfrą — zostaje narysowanych jako sceny z ludźmi. Ten jeden ruch sprawił, że Małe Arkana dało się czytać z obrazu zamiast z wyuczonej formuły, a sto lat później większość talii współczesnych wciąż mówi językiem rysunkowym RWS.
Cztery kolory, cztery języki
Kiedy talia mamelucka weszła do Europy, poszczególne narodowe tradycje karciarskie przełożyły cztery kolory na cztery odrębne słowniki obrazowe. Tabela prowadzi to rozgałęzienie od wzorów arabskich przez tarot włoski i karty francuskie po talię niemiecką. Kolumna niemiecka nie jest dla polskiego czytelnika egzotyczna: te same kolory chodzą po polskich stołach od czasów rozbiorów.
| Tarot | Mameluckie | Włoskie | Francuskie ♣♥♠♦ | Niemieckie |
|---|---|---|---|---|
| Różdżki | Jawkan (kije do polo) | Bastoni (kije) | Trefl ♣ | Eicheln — żołędzie |
| Kielichy | Tuman (puchary) | Coppe (puchary) | Kier ♥ | Herzen — czerwień |
| Miecze | Sujuf (miecze) | Spade (miecze) | Pik ♠ | Blätter — wino, czyli liście |
| Denary | Darahim (monety) | Denari (monety) | Karo ♦ | Schellen — dzwonki |
Kolory francuskie nie uprościły się wprost z mameluckich — uprościły się powtórnie z niemieckich, i stąd francuski ♣ nazywa się trèfle, koniczyna, podczas gdy jego niemiecki krewny to żołądź: ta sama semantyka roślinna, przepisana wizualnie w dwóch krokach. Mamelucki kij do polo, który staje się włoskim bastone, a potem francuskim listkiem, to jedna nitka znaczeniowa ciągnięta przez trzy stulecia. Polskie nazwy kolorów pokazują to rozdwojenie jak w przekroju: kier, karo, trefl i pik są zapożyczeniami z francuskiego (coeur, carreau, trèfle, pique), a żołądź, dzwonek, czerwień i wino to nazwy z talii niemieckiej, która na Śląsku i w dawnej Galicji była w codziennym użyciu i wciąż wraca przy skacie. Warto trzymać te słowniki osobno: kolory tarota nazywają się po polsku Różdżki, Kielichy, Miecze i Denary, i nigdy nie mówi się na nie kier ani pik, choćby tabela pokazywała, że stoją w tym samym rzędzie.
Dlaczego talia francuska porzuciła atuty
Między końcem XV a XVI wiekiem europejski gust do gier karcianych się przesunął. Włoskie tarocchi było grą złożoną — dwadzieścia dwa atuty o sztywnej hierarchii, branie lew, rozbudowane liczenie punktów. To, co przyjęło się na dworach francuskich i w domach mieszczańskich, to gry lżejsze, oparte wyłącznie na czterech kolorach: pikieta, triomphe, później wist i brydż. W tym rejestrze atuty były balastem.
Drugą siłą był masowy druk przez szablon. Usunięcie dwudziestu dwóch kart ścinało około dwudziestu ośmiu procent kosztu produkcji talii; usunięcie czterech Rycerzy dokładało kolejne pięć. Francuscy wytwórcy scalili rolę Pazia z rolą Rycerza i zostawili trzy rangi figur — króla, damę i waleta — zamiast czterech włoskich. Rachunek był oczywisty.
Nie było to jednak wymarcie tarota. Tarot żył dalej jako gra we Włoszech, w południowej Francji, w Szwajcarii i w południowych Niemczech, a do użycia ezoterycznego przesunął się dopiero pod koniec XVIII wieku. Polskiego czytelnika dotyczy to bliżej, niż się wydaje: w zaborze austriackim grywano w **taroka**, austriacką odmianę tej samej gry, kartami typu Industrie und Glück, i w Krakowie czy Lwowie był to przez cały XIX wiek zwykły salonowy sposób na wieczór, bez cienia ezoteryki. Stąd bierze się polskie rozdwojenie słów: **tarok** to gra karciana, **tarot** to talia, którą się czyta — tego samego pochodzenia, w dwóch zupełnie różnych zastosowaniach. Od mniej więcej 1500 roku obie gałęzie biegną równolegle: karty do gry służą partii i masowemu powielaniu, tarot służy opowieści i symbolowi.
78 − 52 = 26
Połóż obie talie na jednym stole, a różnica rozkłada się na dwa czyste składniki:
- Tarot 78 = 4 kolory × (10 kart numerycznych + 4 dworskie: Paź / Rycerz / Królowa / Król) + 22 atuty (Wielkie Arkana)
- Karty do gry 52 = 4 kolory × (10 kart numerycznych + 3 figury: walet / dama / król) + 0 atutów
- Różnica 26 = 22 atuty + 4 Rycerzy (po jednym na kolor)
Kiedy tarot zaczęto czytać
Przez mniej więcej pierwsze trzysta lat — od lat czterdziestych XV wieku do lat osiemdziesiątych XVIII — tarot był prawie wyłącznie złożoną grą w lewy, bez systematycznego użycia interpretacyjnego. Przełom przychodzi we Francji pod koniec XVIII wieku. W 1781 roku Antoine Court de Gébelin wydaje ósmy tom Le Monde primitif i dowodzi w nim, że tarot jest ocalałym rękopisem egipskiego boga Thota. To pierwsze publiczne twierdzenie wiążące tarot z okultyzmem — i twierdzenie kompletnie chybione: autor nie znał materiału mameluckiego, a żadne źródło egipskie go nie wspierało.
Niedługo potem Etteilla, który w Paryżu czytał z kart zawodowo, wydaje pierwszą talię zaprojektowaną wprost do odczytu (lata 1780–90). W XIX wieku Éliphas Lévi wszczepia tarot w kabalistyczne Drzewo Życia. W pierwszej połowie XX wieku powstają Rider-Waite (1909) oraz Thoth Crowleya i Harris (1944), które ustalają ikonografię czytaną do dziś. Krótko mówiąc: interpretacyjne użycie tarota liczy około dwustu pięćdziesięciu lat i stosuje się do talii liczącej sześćset pięćdziesiąt.
Do polszczyzny ta warstwa weszła jeszcze później i okrężnie. Najpierw, w dwudziestoleciu międzywojennym, przez przekłady Papusa — *Le Tarot des Bohémiens* i *Le Tarot divinatoire* — czyli linią marsylsko-francuską. Potem, po 1989 roku, przez falę tłumaczeń anglojęzycznych, z którą przyszedł kanon RWS-polski: Różdżki, Kielichy, Miecze, Denary, Paź i Rycerz w brzmieniu ustalonym przez wydawców lat dziewięćdziesiątych i powtarzanym od trzydziestu lat. Tymczasem gałąź kart do gry szła dalej swoją drogą — osiemnastowieczny angielski wist przeszedł do Ameryki i w XIX wieku przerodził się w brydża, poker uformował się w pierwszej połowie XIX wieku z francuskiego poque i hiszpańskiego primero, a w Polsce z tej samej talii wyrosły tysiąc, makao i tradycja brydżowa z własnym systemem licytacyjnym. Te same karty, dwa rozwidlone użycia: po jednej stronie rachunek prawdopodobieństwa, po drugiej rytm opowieści.
Dwie tradycje dzisiaj
Dziś talia tarota i talia do brydża dzielą wciąż około dziewięćdziesięciu pięciu procent budowy: cztery kolory, karty od asa do dziesiątki, król i dama w każdym z nich. Jedyna różnica polega na obecności albo nieobecności dwudziestu dwóch atutów i czterech Rycerzy. To znaczy, że kto uczył się tarota, przeczyta talię pokerową z marszu, a kto gra w tysiąca albo w brydża, rozpozna geometrię Małych Arkanów, zanim pozna ich nazwy. Podział leży w użyciu, nie w budowie: karty do gry służą rachunkowi partii, tarot służy kadencji opowieści. Dwa pełnoprawne zastosowania wyrosłe z jednego drzewa — i przy polskim stole, gdzie ta sama talia idzie w niedzielę na tysiąca, a w tygodniu leży w szufladzie, ta wspólnota korzeni jest szczególnie dobrze widoczna.