Pięćdziesiąt dwie karty mameluków
Najwcześniejsze europejskie wzmianki o kartach do gry pochodzą z lat siedemdziesiątych XIV wieku, a ich bezpośrednim przodkiem jest gra zwana kanjifah, używana w sułtanacie mameluków rządzącym Egiptem i Syrią w latach 1250–1517. W 1939 roku uczony Leo Aryeh Mayer rozpoznał w muzeum pałacu Topkapı w Stambule niemal kompletną talię mamelucką. Zachowała się większość z jej pięćdziesięciu dwóch kart, zestawionych z więcej niż jednej talii; datuje się ją na XV wiek, choć sama tradycja sięga głębiej. Ta talia wciąż leży w Topkapı i jest materialną kotwicą wszystkiego, co da się o tym drzewie genealogicznym powiedzieć.
Budowa talii mameluckiej jest zaskakująco bliska talii współczesnej: cztery kolory po trzynaście kart, razem pięćdziesiąt dwie. Kolory to jawkan (kije do gry w polo), tuman (puchary), sujuf (miecze) i darahim (monety). Każdy kolor biegnie od asa do dziesiątki i nosi trzy figury: malik (król), nā’ib malik (namiestnik króla) oraz thānī nā’ib (namiestnik drugi). Ponieważ tradycja islamska unika przedstawiania postaci, mameluckie figury nie pokazywały twarzy, lecz rozbudowaną kaligrafię arabską i arabeski roślinne. Dopiero wytwórcy europejscy, przejąwszy budowę talii, wmalowali w te miejsca królów i jeźdźców.
Warto powiedzieć to wprost: nie dowodzi to, że tarot narodził się w egipskiej świątyni. Mamelucy byli średniowieczną dynastią muzułmańską, a nie faraonami, a ich karty służyły codziennej grze, nie kapłańskiemu szyfrowi. Kiedy w XVIII wieku Francuz Court de Gébelin ogłosił, że tarot jest ocalałym rękopisem egipskiego boga Thota, pisał powieść — bez żadnego związku z tym, co rzeczywiście leży w Stambule.
Wejście do Europy
Europa wymienia karty do gry po raz pierwszy wyraźnie w latach siedemdziesiątych XIV wieku. Przez następne półtora stulecia przywieziona talia zostaje przerobiona, rozgałęziona i ustandaryzowana — tarot odgałęzia się od niej jako włoskie rozszerzenie, a zwykła talia idzie dalej, ku nowoczesnym pięćdziesięciu dwóm kartom.
Pierwsze wzmianki europejskie
Kataloński słownik rymów z 1371 roku notuje słowo naip jako nazwę karty do gry — pochodzi ono najpewniej od arabskiego nā’ib, mameluckiego namiestnika, czyli drugiej figury w hierarchii. W 1377 roku Florencja zakazuje gry w karty miejskim rozporządzeniem, a w tym samym roku dominikanin Jan z Rheinfelden, piszący w Bazylei, sporządza najstarszy zachowany szczegółowy opis kart w Europie. W ciągu dekady karty pojawiają się w dokumentach Włoch, Francji, Hiszpanii, Szwajcarii i Niemiec.
Północne Włochy dokładają atuty
W latach czterdziestych XV wieku zapisy z Florencji i Ferrary oraz ręcznie malowane talie władców Mediolanu poświadczają nową odmianę — carte da trionfi, karty triumfów — w której nad czterema pierwotnymi kolorami nadbudowano szereg malowanych alegorii, ustalony później na Głupca i dwadzieścia jeden ponumerowanych atutów. Talie Viscontich — wykonane dla księcia Filippa Marii Viscontiego i dla jego następcy Francesca Sforzy — są najsłynniejszymi wczesnymi przykładami. Te dwadzieścia dwie karty to dzisiejsze Wielkie Arkana.
Talia francuska nabiera kształtu
Około 1480 roku francuscy karciarze upraszczają kolory niemieckie (żołędzie, liście, serca, dzwonki) do trefla ♣, pika ♠, kiera ♥ i kara ♦ — proste kształty, które dało się tanio kolorować przez szablon, co pomogło talii się rozejść. Talia francuska nigdy nie miała atutów; ustaliła się na pięćdziesięciu dwóch kartach z trzema rangami figur: królem, damą i waletem. Ten wzorzec trzyma się do dziś.
Tarot marsylski Convera
Marsylski wytwórca kart Nicolas Conver wydaje w 1760 roku talię drzeworytniczą we wzorze nazwanym później Tarot de Marseille — zestawie figur ustalonym już wcześniej przez takich wytwórców jak Jean Noblet (ok. 1650) i Jean Dodal (1701). Jego wersja pozostaje jednym z czołowych francuskich rysunków tarota przez cały XIX wiek, a dzięki wydaniu Grimauda z 1930 roku leży pod wieloma współczesnymi wznowieniami linii marsylskiej.
Ukazuje się Rider-Waite-Smith
A. E. Waite razem z malarką Pamelą Colman Smith wydaje w londyńskiej oficynie William Rider & Son talię, która nosi ich nazwiska. To pierwsza szeroko dostępna talia, w której wszystkie siedemdziesiąt osiem kart — łącznie z kartami numerycznymi od dwójki do dziesiątki, zwykle będącymi tylko kolorem i cyfrą — narysowano jako sceny fabularne; wcześniej zrobiła to jedynie piętnastowieczna Sola Busca. Ten jeden ruch sprawił, że Małe Arkana dało się czytać z obrazu zamiast z wyuczonej formuły, a sto lat później większość talii współczesnych wciąż mówi językiem rysunkowym RWS.
Cztery kolory, cztery języki
Kiedy talia mamelucka weszła do Europy, poszczególne narodowe tradycje karciarskie przełożyły cztery kolory na cztery odrębne słowniki obrazowe. Tabela prowadzi to rozgałęzienie od wzorów arabskich przez tarot włoski i karty francuskie po talię niemiecką. Kolumna niemiecka nie jest dla polskiego czytelnika egzotyczna: te same kolory chodzą po polskich stołach od czasów rozbiorów.
| Tarot | Mameluckie | Włoskie | Francuskie ♣♥♠♦ | Niemieckie |
|---|---|---|---|---|
| Różdżki | Jawkan (kije do polo) | Bastoni (kije) | Trefl ♣ | Eicheln — żołędzie |
| Kielichy | Tuman (puchary) | Coppe (puchary) | Kier ♥ | Herzen — czerwień |
| Miecze | Sujuf (miecze) | Spade (miecze) | Pik ♠ | Blätter — wino, czyli liście |
| Denary | Darahim (monety) | Denari (monety) | Karo ♦ | Schellen — dzwonki |
Kolory francuskie nie uprościły się wprost z mameluckich — uprościły się powtórnie z niemieckich, i stąd francuski ♣ nazywa się trèfle, koniczyna, podczas gdy jego niemiecki krewny to żołądź: ta sama semantyka roślinna, przepisana wizualnie w dwóch krokach. Mamelucki kij do polo żyje natomiast dalej we włoskim bastone; francuski ♣ wywodzi się od niemieckiego żołędzia, a nie od kija. Polskie nazwy kolorów pokazują to rozdwojenie jak w przekroju: kier, karo, trefl i pik są zapożyczeniami z francuskiego (coeur, carreau, trèfle, pique), a żołądź, dzwonek, czerwień i wino to nazwy z talii niemieckiej, która na Śląsku i w dawnej Galicji była w codziennym użyciu i wciąż wraca przy skacie. Warto trzymać te słowniki osobno: kolory tarota nazywają się po polsku Różdżki, Kielichy, Miecze i Denary, i nigdy nie mówi się na nie kier ani pik, choćby tabela pokazywała, że stoją w tym samym rzędzie.
Dlaczego talia pięćdziesięciu dwóch kart nie ma atutów
Talia pięćdziesięciu dwóch kart nie porzuciła atutów — nigdy ich nie miała. To tarot był włoskim dodatkiem: zwykła talia powiększona o czwartą rangę figur i szereg atutów, do złożonej gry o sztywnej hierarchii, z braniem lew i rozbudowanym liczeniem punktów. Zwykła talia szła dalej bez nich i służyła grom lżejszym, opartym wyłącznie na czterech kolorach: we Francji pikiecie i triomphe, później, z Anglii, wistowi i wyrosłemu z niego brydżowi.
Rangi figur różniły się zaś według regionów, a nie przez odejmowanie. Zwykłe talie włoskie i hiszpańskie miały króla, rycerza i waleta; niemieckie — króla, ober i unter; francuskie ustaliły się na królu, damie i walecie. Tarot, dokładając do włoskich rang damę, doszedł do czterech: króla, królowej, rycerza i pazia.
Żadna z talii nie wyparła drugiej. Tarot rozszedł się jako gra do południowej Francji, Szwajcarii i południowych Niemiec, a do użycia ezoterycznego przesunął się dopiero pod koniec XVIII wieku. Polskiego czytelnika dotyczy to bliżej, niż się wydaje: w zaborze austriackim grywano w **taroka**, austriacką odmianę tej samej gry, kartami typu Industrie und Glück, i w Krakowie czy Lwowie był to przez cały XIX wiek zwykły salonowy sposób na wieczór, bez cienia ezoteryki. Stąd bierze się polskie rozdwojenie słów: **tarok** to gra karciana, **tarot** to talia, którą się czyta — tego samego pochodzenia, w dwóch zupełnie różnych zastosowaniach. Od XV wieku obie gałęzie biegną równolegle i obie służą grze: zwykła talia stawia na proste reguły i masowe powielanie, tarot zachowuje pełną budowę siedemdziesięciu ośmiu kart — a symboliczne czytanie przychodzi do niego trzy stulecia później.
78 − 52 = 26
Połóż obie talie na jednym stole, a różnica rozkłada się na dwa czyste składniki:
- Tarot 78 = 4 kolory × (10 kart numerycznych + 4 dworskie: Paź / Rycerz / Królowa / Król) + 22 atuty (Wielkie Arkana)
- Karty do gry 52 = 4 kolory × (10 kart numerycznych + 3 figury: walet / dama / król) + 0 atutów
- Różnica 26 = 22 atuty + 4 Rycerzy (po jednym na kolor)
Kiedy tarot zaczęto czytać
Przez mniej więcej pierwsze trzysta lat — od lat czterdziestych XV wieku do lat osiemdziesiątych XVIII — tarot był prawie wyłącznie złożoną grą w lewy, bez systematycznego użycia interpretacyjnego. Przełom przychodzi we Francji pod koniec XVIII wieku. W 1781 roku Antoine Court de Gébelin wydaje ósmy tom Le Monde primitif i dowodzi w nim, że tarot jest ocalałym rękopisem egipskiego boga Thota. To pierwsze publiczne twierdzenie wiążące tarot z okultyzmem — i twierdzenie kompletnie chybione: autor nie znał materiału mameluckiego, a żadne źródło egipskie go nie wspierało.
Niedługo potem Etteilla, który w Paryżu czytał z kart zawodowo, wydaje pierwszą talię zaprojektowaną wprost do odczytu (lata 1780–90). W XIX wieku Éliphas Lévi wiąże atuty z dwudziestoma dwiema literami hebrajskimi, a Złoty Świt osadza je później na kabalistycznym Drzewie Życia. W pierwszej połowie XX wieku powstają Rider-Waite (1909) oraz Thoth Crowleya i Harris (malowany w latach 1938–1943, wydany jako talia w 1969), które ustalają ikonografię czytaną do dziś. Krótko mówiąc: interpretacyjne użycie tarota liczy około dwustu pięćdziesięciu lat i stosuje się do talii liczącej niemal sześćset.
Do polszczyzny ta warstwa weszła jeszcze później i okrężnie. Najpierw, w dwudziestoleciu międzywojennym, przez lekturę francuskich okultystów z Papusem na czele — choć jego *Le Tarot des Bohémiens* ukazał się po polsku dopiero w 1994 roku — czyli linią marsylsko-francuską. Potem, po 1989 roku, przez falę tłumaczeń anglojęzycznych, z którą przyszedł kanon RWS-polski: Różdżki, Kielichy, Miecze, Denary, Paź i Rycerz w brzmieniu upowszechnionym przez wydawców lat dziewięćdziesiątych i powtarzanym od trzydziestu lat. Tymczasem gałąź kart do gry szła dalej swoją drogą — osiemnastowieczny angielski wist dotarł także do Ameryki, a pod koniec XIX wieku wyrósł z niego brydż, poker uformował się w pierwszej połowie XIX wieku, najpewniej ze starszych gier licytacyjnych w rodzaju francuskiego poque, a w Polsce z tej samej talii wyrosły tysiąc, makao i tradycja brydżowa z własnym systemem licytacyjnym. Te same karty, dwa rozwidlone użycia: po jednej stronie rachunek prawdopodobieństwa, po drugiej rytm opowieści.
Dwie tradycje dzisiaj
Dziś talia tarota i talia do brydża dzielą wciąż większość budowy: cztery kolory, karty od asa do dziesiątki, król i dama w każdym z nich. Jedyna różnica polega na obecności albo nieobecności dwudziestu dwóch atutów i czterech Rycerzy. To znaczy, że kto uczył się tarota, przeczyta talię pokerową z marszu, a kto gra w tysiąca albo w brydża, rozpozna geometrię Małych Arkanów, zanim pozna ich nazwy. Podział leży w użyciu, nie w budowie: karty do gry służą rachunkowi partii, tarot służy kadencji opowieści. Dwa pełnoprawne zastosowania wyrosłe z jednego drzewa — i przy polskim stole, gdzie ta sama talia idzie w niedzielę na tysiąca, a w tygodniu leży w szufladzie, ta wspólnota korzeni jest szczególnie dobrze widoczna.