O Bastão

O bastão é, no baralho, a figura de três sentidos sustentados num mesmo pedaço de madeira: autoridade, travessia e sobrevivência. Como autoridade é a vara de ofício: o cetro “uas” egípcio portado por deuses e faraós, a vara do arauto Hermes, o báculo do bispo — um pedaço de madeira que diz que quem o leva tem o direito de dirigir o que aqui se passa. Como travessia é o bastão do peregrino, essa terceira perna que só sai do armário quando o caminho é longo o bastante para exigi-la. Como sobrevivência é o cajado do pastor do Salmo 23 — “a tua vara e o teu cajado me consolam” —, a madeira que entra no vale porque o corpo não pode caminhá-lo sozinho. O tarô mantém os três sentidos vivos e se recusa a escolher entre eles: a mesma forma carrega cada peso conforme a mão em que se encontra.

Enquanto o bastão-curto (wand) é a vontade inteiramente estendida — curto, ornamentado, sustentado para fora como instrumento —, o bastão longo (staff) é o mesmo pedaço de madeira reconhecido como mais longo do que o braço. Rachel Pollack lê o bastão d'O Eremita como o wand d'O Mago envelhecido: o fogo elemental de Paus foi vivido o bastante para que já não aponte para fora, mas sustente o corpo. O baralho sustenta esse ponto deixando o bastão cruzar naipes por onde o wand não transita: aparece nas menores de Paus como labuta, no Oito de Copas como apoio do caminhante à meia-noite, e nos arcanos maiores como a haste da lanterna d'O Eremita. Três sentidos, um pedaço de madeira: o autêntico do símbolo no tarô é que nenhum dos três chega a separar-se de todo dos outros dois.

O bastão alinhava ao mesmo tempo três naipes. No naipe de Paus é todo o seu vocabulário de trabalho: a mesma vara rodada por todas as posturas que o trabalho pode tomar. O Três de Paus planta duas varas na terra e deixa uma terceira na mão da figura, a parte do projeto já feita diante da parte ainda por sustentar. O Quatro de Paus ergue quatro varas na vertical até formar uma estrutura que já não precisa ser sustentada: o trabalho de pé por si mesmo. O Cinco de Paus cruza cinco varas em ângulos incompatíveis, cada uma insistindo em ser o eixo principal. O Seis de Paus inclina cinco varas num mesmo ângulo atrás do cavaleiro: alinhamento antes que vitória. O Sete de Paus planta uma vara rústica diante de outras seis que sobem de baixo; o Oito de Paus deixa oito voar em linhas paralelas e retas, ímpeto sem portador. O Dez de Paus aperta as dez num único feixe e deixa que esse feixe cubra a própria linha de visão da figura em direção ao portal à sua frente.

Para além de Paus, o bastão retorna duas vezes. N'O Eremita (IX) o mesmo pedaço de madeira que Pamela Colman Smith pintou sobre a mesa d'O Mago reaparece na mão esquerda do velho: sustentado agora como terceira perna e não como emblema de ofício, é o bastão que se adentra numa escuridão que a lanterna na mão direita apenas alcança iluminar. No Oito de Copas um bastão é recolhido pela figura encapuzada que deixa atrás as oito taças inacabadas para caminhar sob uma lua minguante: a madeira reconhecida como necessária para aquilo que o corpo sozinho não pode sustentar até o fim. Lido em conjunto, o bastão é a tese silenciosa do baralho sobre o trabalho de longo fôlego: que autoridade, travessia e sobrevivência são três faces do mesmo objeto sustentado na mão, e que tomar um deles é, cedo ou tarde, tomar os três.

Os três sentidos do bastão chegam ao baralho por três tradições sobrepostas. O cetro “uas” do Egito faraônico, portado por Anúbis e Seth e concedido ao rei, fixou o bastão como signo de governo sobre o mundo visível por aproximadamente três milênios; o caduceu de Hermes — vara de arauto depois entrelaçada com duas serpentes — fixou-o como instrumento do mensageiro e da fronteira entre os vivos e os mortos. A Bíblia hebraica instala o segundo sentido. Em Êxodo 4:2-4, à vara que Moisés tem na mão é ordenado cair ao chão, torna-se serpente e é recolhida de volta como vara pela cauda; a mesma madeira tira Moisés do Egito e parte o mar. No Salmo 23, a vara e o cajado do pastor são o que consola quem fala no vale de sombra de morte: uma imagística de sobrevivência que a Idade Média cristã dobra depois no báculo do bispo e no bastão do peregrino que percorreu as rotas para Compostela. A tradição hermética ata esse enlace. A Aurora Dourada (Golden Dawn) atribui o bastão curto (wand) ao Fogo e à vontade, e o bastão longo é o que o wand se torna quando o caminho é longo. Quando Pamela Colman Smith pintou a terceira perna d'O Eremita em 1909, levava consigo três mil anos de autoridade, travessia e sobrevivência num único pedaço de madeira; e ao deixar essa mesma madeira na mão do Eremita, nas cartas de trabalho de Paus e na partida do Oito de Copas, o baralho se recusa a decidir qual dos três sentidos é, em cada caso, um bastão concreto.