Der Wanderstab

Der Wanderstab ist die Gestalt dreier Bedeutungen, die in einem einzigen Stück Holz getragen werden: Autorität, Reise und Überstehen. Als Autorität ist er das Amtszepter — das ägyptische Was-Zepter der Götter und Pharaonen, der Heroldsstab des Hermes, der bischöfliche Krummstab — ein Stück Holz, das sagt, dass die Trägerin das Recht hat, das zu lenken, was hier geschieht. Als Reise ist er der Pilgerstab, das dritte Bein, das aus dem Schrank kommt, sobald die Straße lang genug ist, um es zu verlangen. Als Überstehen ist er der Hirtenstab aus Psalm 23 — „dein Stecken und Stab trösten mich“ —, das Holz, das ins Tal hinabgeht, weil der Leib es nicht allein durchqueren kann. Das Tarot hält alle drei Bedeutungen lebendig und weigert sich, zwischen ihnen zu wählen: dieselbe Gestalt trägt jedes Gewicht, je nachdem, in wessen Hand sie liegt.

Wo der Zauberstab der voll ausgestreckte Wille ist — kurz, verziert, als Werkzeug nach außen gehalten —, ist der Wanderstab dasselbe Stück Holz, das eingesteht, länger als der Arm zu sein. Rachel Pollack liest den Stab des Eremiten als den Zauberstab des Magiers, mit dem lange genug gelebt wurde; das elementare Feuer der Stäbe ist so lange bewohnt worden, dass es nicht mehr nach außen zeigt, sondern den Leib aufrichtet. Das Deck macht diesen Punkt, indem es den Stab Farben durchqueren lässt, die der Zauberstab nie durchquert: er erscheint in den kleinen Stäben als Arbeit, im Acht der Kelche als Wanderstab um Mitternacht und in den großen Arkana als Laternenstab des Eremiten. Drei Bedeutungen, ein Stück Holz — die Echtheit des Symbols im Tarot ist, dass keine der drei je ganz von den anderen zu trennen ist.

Der Wanderstab zieht sich durch drei Farben zugleich. In den Stäben ist er das ganze Arbeitsvokabular der Farbe — dasselbe Stück Holz, durch jede Haltung gedreht, die Arbeit annehmen kann. Der Drei der Stäbe pflanzt zwei Stäbe in die Erde und lässt einen dritten in der Hand der Figur, den bereits fertigen Teil des Vorhabens gegenüber dem noch gehaltenen. Der Vier der Stäbe hebt vier Stäbe senkrecht in ein Gerüst, das nicht mehr gehalten werden muss — Arbeit, die auf sich selbst steht. Der Fünf der Stäbe kreuzt fünf Stäbe in unvereinbaren Winkeln, jeder beharrt darauf, die Hauptachse zu sein. Der Sechs der Stäbe neigt fünf Stäbe im selben Winkel hinter dem Reiter — mehr Ausrichtung als Sieg. Der Sieben der Stäbe pflanzt einen rauen Stab gegen sechs andere, die von unten aufsteigen; der Acht der Stäbe lässt acht in geraden parallelen Linien fliegen, Schwung ohne Träger. Der Zehn der Stäbe umklammert alle zehn in einem einzigen Bündel und lässt das Bündel die eigene Sichtlinie der Gestalt zum Tor vor ihr blockieren.

Über die Stäbe hinaus kehrt der Wanderstab zweimal wieder. Auf Der Eremit (IX) erscheint dasselbe Stück Holz, das Pamela Colman Smith auf den Tisch des Magiers gemalt hat, in der linken Hand des Greises — nun als drittes Bein gehalten, nicht als Amtsemblem, der Stab, der in eine Dunkelheit hineingeht, die die Laterne in der rechten Hand nur eng erleuchten kann. Auf dem Acht der Kelche wird ein Stab von einer verhüllten Gestalt aufgenommen, die die acht unvollendeten Kelche hinter sich lässt, um unter einem abnehmenden Mond zu gehen — das Holz als das eingestanden Notwendige für das, was der Leib allein nicht durchtragen kann. Zusammen gelesen ist der Wanderstab die leise These des Decks über lange Arbeit: dass Autorität, Reise und Überstehen drei Gesichter derselben handgeführten Sache sind, und dass, wer eines aufnimmt, früher oder später alle drei aufnimmt.

Die drei Bedeutungen des Wanderstabs erreichen das Deck über drei geschichtete Traditionen. Das Was-Zepter des pharaonischen Ägypten, das Anubis und Seth trugen und das dem König gewährt wurde, legte den Stab für etwa drei Jahrtausende als Zeichen der Herrschaft über die sichtbare Welt fest; der Caduceus des Hermes — ein Heroldsstab, später mit zwei Schlangen umwunden — legte ihn als das Werkzeug des Boten und der Grenze zwischen Lebenden und Toten fest. Die hebräische Bibel installiert die zweite Bedeutung. In Exodus 4, 2-4 wird dem Stab in Moses' Hand befohlen, zu Boden zu fallen, er wird eine Schlange und wird am Schwanz wieder als Stab aufgehoben; dasselbe Holz führt Moses aus Ägypten hinaus und teilt das Meer. In Psalm 23 sind der Stecken und der Stab des Hirten das, was den Sprecher im Tal des Schattens tröstet — die Bildwelt des Überstehens, die das christliche Mittelalter in den bischöflichen Krummstab und in den Pilgerstab faltete, der die Routen nach Compostela ging. Die hermetische Tradition zieht diesen Knoten zusammen. Die Golden Dawn weist den Zauberstab dem Feuer und dem Willen zu, und der Wanderstab ist das, was der Zauberstab wird, wenn die Straße lang ist. Als Pamela Colman Smith 1909 das dritte Bein des Eremiten malte, hielt sie dreitausend Jahre Autorität, Reise und Überstehen in einem einzigen Stück Holz — und dadurch, dass sie dasselbe Holz in der Hand des Eremiten, auf den Arbeitskarten der Stäbe und beim Aufbruch des Acht der Kelche stehen lässt, weigert sich das Deck, festzulegen, welcher der drei ein gegebener Stab ist.