Die Mäßigkeit

Symbole

• Der Engel mit den roten FlügelnEin härtender Geist, weder dem Wasser noch dem Feuer zugehörig — durch reines Stillstehen zieht er die beiden Strömungen in einen einzigen Fluss zusammen.+

  Traditionell wird er mit Michael identifiziert, dem Erzengel der Sonne — Mäßigung ist dem Schützen zugeordnet, regiert von Jupiter unter der Herrschaft der Sonne; Bote des Alchemisten und Herr des Feuers sind ein und dieselbe Gestalt, von zwei Seiten gesehen.

• Die beiden BecherZwei Becher aus demselben Gold — der Gegensatz liegt nicht im Metall, sondern zwischen dem Gießen und dem Empfangen, jetzt vereint in einem Händepaar.+

  Die Geste ist älter als Waite: Schon die Mäßigkeit der Visconti-Sforza-Karten aus dem 15. Jahrhundert gießt von einem Krug in den anderen — das alte Bild dieser Tugend, die Wein mit Wasser mischt. Waite behält sie und nennt die Flüssigkeit „die Essenzen des Lebens“.

• Der Bogen, der der Schwerkraft trotztDer Strahl zwischen den Bechern läuft schräg vom oberen zum unteren Becher, statt senkrecht zu fallen — er gehorcht nicht der Schwerkraft allein, er gehorcht dem Rhythmus des Härtens selbst.+

  In der Zeichnung läuft der Strahl schräg von Becher zu Becher, statt senkrecht zu fallen — Härten ist nicht die statische Auslöschung der Pole, sondern ein dynamischer Zustand, in dem die gewöhnliche Physik für einen Augenblick den Griff lockert.

• Ein Fuß im Wasser, ein Fuß auf der ErdeDer Leib selbst führt es vor — Härten heißt nicht in der Mitte stehen, sondern zugleich an beiden Enden anwesend sein.+

  Waite sagt, diese Haltung veranschauliche „die Natur der Essenzen“. Sie hat ein biblisches Gegenstück: den starken Engel aus Offenbarung 10,2, der „seinen rechten Fuß auf das Meer und den linken auf die Erde“ setzte.

• Die Sonnenscheibe auf der StirnEine goldene Sonnenscheibe — das eigentliche Feuer, das das Härten verlangt, ruht knapp hinter der Haut über den Augen.+

  Waite nennt es schlicht „das Zeichen der Sonne“. Der Punkt im Kreis stand in der Alchemie auch für Gold, und im System der Golden Dawn ist diese Karte der Pfad von Samekh, der von Tiphareth, der Sphäre der Sonne, nach Yesod, der des Mondes, hinabführt.

• Das Quadrat, das das Dreieck umschließtEin Dreieck im Quadrat — die Drei innerhalb der Vier, der Geist innerhalb der Materie; das Härten löscht das Stoffliche nicht aus, es lässt den Geist darin Gestalt annehmen.+

  Kürzel der europäischen Alchemie — das Quadrat für die vier irdischen Elemente, das Dreieck für die drei Prinzipien (Schwefel, Quecksilber, Salz). Das oberste Härten besteht darin, den oberen Drei zu erlauben, sich in den unteren Vier einzuwurzeln.

• Die ferne Krone und die Iris am TeichEine goldene Krone auf dem fernen Gipfel — Härten ist nicht das Ziel, sondern die Haltung, die man auf dem Weg dorthin einnimmt; die gelben Iris am Rand des Teichs stehen als stumme Wegmarken.+

  Waite sagt, ein gerader Weg führe zu Höhen am Horizont hinauf, wo durch ein großes Licht „undeutlich“ eine Krone zu sehen sei. Am Lebensbaum liegt der Pfad dieser Karte auf der mittleren Säule, die bis Kether aufsteigt — hebräisch für „Krone“.

• Der gerade WegVom Rand des Teichs steigt ein Weg zu den Höhen am Horizont hinauf — Waite nennt ihn einen geraden Weg.+

  Gleich nach Weg und Krone fügt Waite hinzu: „Hierin liegt ein Teil des Geheimnisses des ewigen Lebens, soweit es dem Menschen in seiner Verkörperung möglich ist.“ Der Weg beginnt am Wasser, wo die Gestalt steht; der Engel betritt ihn nicht.

• Das weiße GewandEin langes weißes Gewand, das unter den roten Flügeln gerade von den Schultern fällt.+

  Waite schreibt: „Ich spreche von ihm in männlicher Form, aber die Gestalt ist weder männlich noch weiblich.“ Das schlichte Gewand liefert nichts, was die offengelassene Frage entscheiden würde; die älteren Karten zeigen allerdings, wie Waite selbst anmerkt, eine geflügelte Frau.

Erzählung

Nur eines bewegt sich hier: der Strahl, der zwischen den beiden Bechern fließt. Alles andere ist angehalten — die Flügel ausgebreitet, aber still, das Gewand gerade fallend, das Wasser des Teichs glatt um den einen Fuß. Die Gestalt steht uns frontal gegenüber am vorderen Rand, und das Bild teilt sich neben ihr: auf der einen Seite Engel und Teich, nah und groß; auf der anderen ein Weg, der zu Hügeln und einem großen Licht am Horizont hinaufsteigt. Der Blick geht zwischen beiden hin und her wie die Flüssigkeit zwischen den Bechern — vom Nahen ins Ferne und wieder zurück.

Korrespondenzen

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