Der Teufel

Symbole

• Umgekehrtes PentagrammDer fünfzackige Stern der Elemente umgedreht — die Materie über den Geist gestellt, das Gewicht auf den Boden der Welt abgesetzt.+

  Das aufrechte Pentagramm zeigt den Geist, wie er die vier Elemente lenkt; umgekehrt fällt der Geist auf den einzelnen tiefsten Punkt — er ist nicht gefallen, er steht nur verkehrt herum. Auch die Anhänglichkeit ist eine Ordnung, sie sitzt bloß am falschen Platz.

• Die abwärts brennende FackelEine Flamme, gezwungen, nach unten zu brennen — Wissen dazu benutzt, die Füße des Begehrens zu beleuchten, nicht die Sterne oben.+

  Waite beschreibt sie als „eine große lodernde Fackel, zur Erde gekehrt“. Im Baphomet von Éliphas Lévi (1856), den Waite als dessen Übersetzer kannte, brennt die Fackel aufrecht zwischen den Hörnern; hier ist sie in die Hand gewandert und nach unten gedreht.

• Lose KettenDie eisernen Halsringe sind weiter als die Hälse. Manche lesen dieses Spiel als eine nie verschlossene Tür; die ältere Lesart nennt es die Kette des materiellen Lebens selbst. Die Fessel steckt im Leib und im Kopf; der Schlüssel schläft seit langem unter dem Kissen, vergessen.+

  Waites Beschreibung endet mit einer Wendung: Der über sie Erhobene „soll nicht für immer ihr Herr sein. Selbst jetzt ist auch er ein Knecht“. Beide Ketten laufen zu einem einzigen Ring vorn am Altar, auf dem er steht.

• Das nackte PaarDie Überlieferung liest in diesen zwei das unschuldige Paar der Liebenden-Karte wieder — nun mit spitzen kleinen Hörnern und frisch getriebenen Schwänzen. Das Echo einer Beziehung, nur in anderer Luft.+

  Waite nennt sie „Adam und Eva nach dem Sündenfall“. Ihre Schwänze tragen die beiden Bäume der Liebenden mit sich: Der der Frau endet in Trauben, wie der fruchttragende Baum dort hinter ihr; der des Mannes in einer Flamme, wie der brennende Baum hinter ihm.

• FledermausflügelVogelschwingen gehören dem Himmel; die der Fledermaus gehören der Nacht. Kein Sturz aus der Höhe — sondern ein Reich, in einer unterirdischen Höhle eigenhändig errichtet.+

  Waite gibt ihm „Flügel wie die einer Fledermaus“. Die Verbindung ist alt: Dantes Luzifer, im Eis am Grund der Hölle, hat Flügel „ohne Federn“, nach Art einer Fledermaus (Inferno XXXIV) — das Gegenteil der gefiederten Flügel der Engel dieses Decks.

• Der schwarze AltarDer viereckige Altar — die vier Elemente der Materie in ihrer unnachgiebigsten Fassung. Nicht ein Gott wird darauf inthronisiert, sondern das Bekenntnis des Habens.+

  Waite nennt ihn einen Altar, doch Smith zeichnet einen nackten schwarzen Block vor einem ebenso schwarzen Grund. Nichts wird darauf geopfert; das Einzige, was darauf steht, ist die Gestalt selbst, oben hockend.

• Bockskopf und HörnerEin Bockskopf mit großen Hörnern auf einem halb menschlichen Körper — Waites „gehörnter Bock von Mendes“.+

  Mendes war eine Stadt im Nildelta, deren Bewohner, so Herodot, Ziegen für heilig hielten. Der „Bock von Mendes“ kam mit Éliphas Lévi in den Okkultismus, der 1856 seinen geflügelten, bocksköpfigen Baphomet so nannte.

• Das MerkurzeichenIn der Magengrube das Zeichen des Merkur — Sichel, Kreis und Kreuz übereinander zu einem Zeichen gefügt.+

  Waite setzt „das Zeichen des Merkur“ in „die Magengrube“. Lévis Baphomet trägt Merkurs Emblem tiefer, als Caduceus an den Lenden; diese Karte hebt es zum Bauch hinauf und verkürzt es zum Planetenzeichen.

Erzählung

Dieses Bild ist in Stockwerken gebaut. Oben in der Mitte hockt die gehörnte Gestalt über allem, die Flügel so weit gespannt, dass sie den oberen Rand der Karte wie ein Dach abschließen; darunter, am Fuß des Altars, stehen zwei kleine nackte Gestalten, je eine auf jeder Seite. Der Blick sinkt von seinem Gesicht zu ihren und kann dann nirgends mehr hin: kein Horizont, kein Himmel, kein Boden, der sich in die Ferne zieht, nur dichtes Schwarz, das von allen Seiten drückt. Niemand wehrt sich. Die Ketten hängen, die Hände bleiben still, und die Szene hat die luftlose Ruhe eines Raumes, den noch niemand zu verlassen versucht hat.

Korrespondenzen

Schatten

Verwandte Karten

Die Liebenden

Der Turm

Die Kraft

Kombinationen mit dieser Karte