La Temperanza

Simboli

• L’angelo dalle ali rosseUno spirito che tempera e non appartiene né all’acqua né al fuoco: stando fermo porta le due correnti dentro un unico passaggio.+

  La tradizione lo identifica con Michele, l’arcangelo del sole — la Temperanza è del Sagittario, retta da Giove sotto governo solare: il messaggero dell’alchimista e il signore del fuoco sono la stessa figura vista da due lati.

• Le due coppeDue coppe dello stesso oro — l’opposizione non sta nel metallo, ma fra quella che versa e quella che riceve, e ora le tiene lo stesso paio di mani.+

  Il gesto è più antico di Waite: la Temperanza dei Visconti-Sforza, nel Quattrocento, versa già da una brocca all’altra, l’antica immagine di questa virtù che allunga il vino con l’acqua. Waite lo mantiene e chiama il liquido «le essenze della vita».

• L’arco che contraddice la gravitàIl getto fra le due coppe passa di sbieco dalla coppa alta a quella bassa invece di cadere dritto — non risponde soltanto alla gravità, risponde al ritmo stesso del temperare.+

  Nel disegno il getto passa di sbieco da coppa a coppa invece di cadere dritto: temperare non è l’annullamento statico dei poli, ma uno stato in movimento in cui la legge fisica ordinaria allenta per un istante la presa.

• Un piede nell’acqua, uno sulla terraÈ il corpo stesso a dimostrarlo: temperare non è stare nel mezzo, è essere presenti a tutti e due i capi nello stesso momento.+

  Waite dice che la posa illustra «la natura delle essenze». Ha un doppio biblico: l’angelo possente di Apocalisse 10,2, che «pose il piede destro sul mare e il sinistro sulla terra».

• Il disco solare sulla fronteUn disco d’oro sulla fronte — il fuoco vero che il temperare richiede è custodito appena dietro la pelle, sopra lo sguardo.+

  Waite lo chiama semplicemente «il segno del sole». Il punto nel cerchio indicava anche l’oro in alchimia, e nel sistema della Golden Dawn questa carta è il sentiero di Samekh, che scende da Tiphareth, la sfera del Sole, a Yesod, quella della Luna.

• Il quadrato che racchiude il triangoloUn triangolo dentro un quadrato — il tre dentro il quattro, lo spirito dentro la materia; temperare non abolisce il materiale, lascia che lo spirito vi prenda forma.+

  Sigla dell’alchimia europea — il quadrato per i quattro elementi della terra, il triangolo per i tre principi (zolfo, mercurio, sale). Il temperare estremo consiste nel lasciare che i tre superiori attecchiscano dentro i quattro inferiori.

• La corona lontana e i giaggioli sulla rivaUna corona d’oro sulla vetta lontana — temperare non è la meta, è la postura che si tiene sulla strada che vi porta; i giaggioli gialli sulla riva del laghetto restano segnavia silenziosi.+

  Waite dice che un sentiero diretto sale verso alture all’orizzonte, dove una corona «si vede vagamente» attraverso una grande luce. Sull’Albero della Vita il sentiero di questa carta sta sul pilastro centrale, che sale fino a Kether, «corona» in ebraico.

• Il sentiero direttoDal bordo dello stagno un sentiero si allontana salendo verso le alture all’orizzonte; Waite lo chiama diretto.+

  Subito dopo il sentiero e la corona, Waite aggiunge: «Qui sta una parte del Segreto della Vita Eterna, per quanto è possibile all’uomo nella sua incarnazione». Il sentiero parte dall’acqua dove sta la figura; l’angelo non lo imbocca.

• La veste biancaUna lunga veste bianca che scende dritta dalle spalle, sotto le ali rosse.+

  Waite scrive: «Ne parlo al maschile, ma la figura non è né maschio né femmina». La veste semplice non offre nulla che decida ciò che lui lascia aperto; eppure le carte più antiche, come nota Waite stesso, mostrano una donna alata.

Racconto

Qui si muove una cosa sola: il getto che scorre fra le due coppe. Tutto il resto è fermo — le ali aperte ma immobili, la veste che cade dritta, l’acqua dello stagno piana intorno a un piede. La figura sta di fronte a noi, sul bordo vicino, e il quadro si divide accanto a lei: da una parte l’angelo e lo stagno, vicini e grandi; dall’altra un sentiero che si allontana salendo verso colline e una grande luce all’orizzonte. Lo sguardo va e viene fra le due come il liquido fra le coppe: dal vicino al lontano, e ritorno.

Corrispondenze

Ombra

Carte affini

La Forza

La Giustizia

La Stella