O Leão

Ao longo da corrente mistérica ocidental, o leão é lido em três registros entretecidos ao mesmo tempo. É a figura da soberania: o leão de Judá, o rei das feras, a marca do trono cuja simples presença atrás de uma figura sentada já pronuncia autoridade antes que se diga uma única palavra. É a figura da força: não a força abstrata, mas o fogo com corpo, o calor do desejo sem nome e a coragem necessária para viver perto dele. E é a figura do querubim de fogo: uma das quatro Criaturas Viventes cuja vida iconográfica antecede o tarô por milênios e cuja assinatura elemental ancora o baralho simbólico inteiro.

A Aurora Dourada (Golden Dawn) herda esse esquema querúbico de modo direto: leão -> Fogo, homem -> Ar, águia -> Água, touro -> Terra. Por isso, no arcano convencionalmente numerado VIII, o leão não é ferocidade genérica, mas o corpo visível do próprio Fogo; e a mulher que lhe fecha as fauces não está executando dominação, mas essa operação mais antiga que Waite nomeia com cuidado: a soberania da inocência sobre a força bruta — uma mão que pode pousar sobre o calor sem queimar-se, porque nada nela está em guerra com aquilo que o calor é.

O leão aparece em sua forma mais plena no arcano que A.E. Waite numerou VIII, A Força. Pamela Colman Smith pinta uma mulher vestida com um traje coroado de flores que fecha as fauces do grande felino com ambas as mãos, suave, sem pressa, com a língua do leão ainda visível. Sobre a cabeça dela paira a lemniscata, o mesmo laço do infinito que ela compartilha com O Mago. Lida junto ao prefácio de Waite no Pictorial Key, a cena não é uma contenda, mas uma continuidade: o mesmo fogo que aquece um corpo é o fogo que, quando se lhe sai ao encontro sem medo, consente em ser caminhado ao lado.

O leão retorna de modo mais silencioso na Rainha de Paus (a Rainha da carta 13 do naipe de Paus). Seu trono está gravado com dois leões voltados para fora — o leão rampante heráldico repetido como sigilo — e, às vezes, alcança-se ler um terceiro leão nos braços entalhados sob seu assento. Ela sustenta um girassol numa das mãos e um bastão na outra; a seus pés, um gato preto. Os leões de seu trono não são ornamento: são a prova declarada de sua autoridade — o assento pronuncia sua soberania antes dela falar — e o elemento Fogo do seu naipe se torna visível no querubim que sua cadeira carrega.

Lidas em conjunto, ambas as cartas deixam ver uma única afirmação. N'A Força, o leão é o calor junto ao qual se caminha; na Rainha de Paus, o leão é o calor que o próprio assento já integrou. O mesmo animal — soberania e combustão num único corpo — aparece uma vez em primeiro plano como pergunta (isto pode ser recebido?) e outra como fato consumado (já foi recebido, e o trono foi construído sobre isso).

A profundidade iconográfica do leão antecede o tarô por milhares de anos. Na Mesopotâmia flanqueia a Porta de Ishtar; no Egito, Sekhmet, com cabeça de leoa, é o fogo solar da justiça; na Escritura hebraica, o leão de Judá é o selo tribal da realeza, e Daniel na cova dos leões (Daniel 6) é a imagem do justo preservado entre as feras. Os Evangelistas cristãos herdam um fragmento desse tronco quando a Marcos se atribui o leão como atributo, uma das quatro Criaturas Viventes de Ezequiel 1:10 e Apocalipse 4:7, os querubins cujas formas se repartem entre si os quatro elementos.

A Aurora Dourada (Golden Dawn), no final do século XIX, fixou esse esquema querúbico explicitamente sobre o tarô: leão = Fogo, homem = Ar, águia = Água, touro = Terra. A Força VIII recebeu a senda de Teth (ט) e o signo de Leão, ancorando o leão como o elemento Fogo visível do baralho. Em 1904, Aleister Crowley, ditando Liber AL vel Legis, recebeu a instrução de redistribuir os arcanos maiores: o VIII A Força passou a chamar-se XI Lust (a figura de Babalon montando o leão), enquanto o VIII se converteu em Adjustment (a antiga Justiça). Leia-se com Waite (uma mão nas fauces) ou com Crowley (cavalgando seu dorso), o leão no baralho não é um animal entre animais, mas o rosto visível de um único elemento: o Fogo como querubim sem o qual o baralho não poderia ser desenhado.