Die Säulen

Eine Säule ist im ikonografischen Wortschatz des westlichen Mysterienstroms nie ein einzelner Gegenstand — sie ist die Hälfte eines Paares, und das Paar ist nie Zierde. Zwei Säulen definieren eine Schwelle. Sie markieren die Linie, an der außen zu innen wird, an der der ungeweihte Grund endet und der Tempel beginnt, an der der Kandidat aufhört, Vorübergehende zu sein, und zu jemandem wird, der sich zum Eintritt entschlossen hat. Die Bedeutung lebt im Zwischenraum: eine Türöffnung ist der Negativraum, den zwei Säulen offen halten.

Das Paar ist zugleich ein Diagramm dafür, wie eine Polarität in Balance gehalten werden kann. Eine Säule ist dunkel, die andere hell; eine ist Strenge, die andere Milde; eine ist das Prinzip, das zusammenzieht, die andere jenes, das schenkt. Für sich allein ist jede eine Kraft. Als Paar, mit einem Weg dazwischen, werden sie zu einer Struktur, durch die ein Drittes — die Gehende, die Priesterin, die Eingeweihte — hindurchziehen kann. Die Säulen zu lesen heißt, die Architektur jeder Entscheidung zu lesen, die zugleich Strenge und Anmut verlangt.

Im Rider-Waite-Smith-Deck gehören die Säulen am entschiedensten zu einer Karte: II Die Hohepriesterin. Pamela Colman Smith malt sie flankierend zur sitzenden Gestalt — die linke Säule schwarz und mit dem Buchstaben B für Boas beschriftet, die rechte weiß und mit J für Jachin. Zwischen ihnen hängt ein Vorhang, mit Granatäpfeln und Palmen gemustert, und auf dem Vorhang sitzt die Priesterin — weder innerhalb noch außerhalb des Tempels, sondern genau auf seiner Linie. A.E. Waite behandelt die Szene in der Pictorial Key als die verborgene Kirche: die Tür ist offen gelassen worden, aber die Schwelle selbst ist die Lehre.

Zwei Säulen rahmen auch den Hierophanten auf V, wo die symbolische Ladung vom polaren Geheimnis zum öffentlichen Amt verschoben wird — dieselbe Architektur, nun für die sichtbare Kirche statt für die verborgene. (Der Aggregator führt diese Säulen nicht unter diesem Schlüssel; sie werden hier zur Vollständigkeit erwähnt.) Zusammen gelesen, zeigen Die Hohepriesterin und Der Hierophant dieselbe strukturelle Einsicht von zwei Seiten: jede eintrittswürdige Institution ist aus einer Polarität gebaut, die sie nicht zusammengezogen hat, und die Türöffnung ist der Beweis.

Das Paar Boas und Jachin ist etwa dreitausend Jahre älter als das Tarot. Das erste Buch der Könige (7, 13-22) und das zweite Buch der Chronik (3, 15-17) beschreiben, wie Hiram von Tyrus zwei bronzene Säulen für die Vorhalle des salomonischen Tempels in Jerusalem gießt. Er stellte die rechte auf und nannte ihren Namen Jachin — „er wird aufrichten“ — und stellte die linke auf und nannte ihren Namen Boas — „in ihm ist Stärke“. Sie flankierten den Eingang zum Heiligen; man trat in das Heiligtum, indem man zwischen ihnen hindurchging. Die Säulen wurden zerstört, als der Tempel zerstört wurde, aber die Namen und die Geometrie überlebten in der Textüberlieferung.

Als die hermetische Kabbala dem Baum des Lebens sein modernes Diagramm gab, wurde diese Geometrie von der Tempelvorhalle in die Kosmologie erhoben. Die zehn Sephirot des Baumes sind in drei senkrechten Säulen angeordnet: die rechte Säule der Gnade (Chesed und die mildere Ausströmung), die linke Säule der Strenge (Geburah und die zusammenziehende Kraft) und die mittlere Säule der Milde, durch die Tiferet, Jesod und Malchut hinabsteigen. Boas wird der linken zugelesen, Jachin der rechten, und die Aufgabe der Kandidatin ist es, lange genug auf der mittleren Säule zu stehen, um die verbindende Achse zu werden. Israel Regardies Bericht über die Golden Dawn überträgt dies unmittelbar ins Ritual: in der Neophyten-Zeremonie wird die Kandidatin zu einem tatsächlichen Säulenpaar im Tempel geführt und dazu angehalten, zwischen ihnen hindurchzugehen — Geste und Diagramm in einen einzigen Akt verschmolzen.

Smiths Hohepriesterin kristallisiert all das in einem Bild. Sie sitzt auf der Schwelle, die die Tempelsäulen definieren; das Diagramm, zu dem sie gehört, ist um sie zentriert; die alten Namen sind auf die Säulen zu beiden Seiten geschrieben. Diese Seite verwendet „Säulen von Boas und Jachin“ als kanonischen vollen Namen; „Die Säulen“ ist der Arbeitstitel, unter dem der Rest des Decks — und schließlich der Rest dieses Führers — dasselbe Paar leise fortlaufend erwähnt.