A cor branca

O branco é a cor mais franca que o baralho possui. Na tradição simbólica ocidental porta cinco leituras sobrepostas às quais a cena pintada pode recorrer a qualquer momento: pureza (o corpo não encoberto, a noiva consagrada), santidade (o linho do sacerdote, a descida da graça), luto (o branco que se vestia nos funerais em boa parte da Europa medieval e da modernidade inicial, antes que o preto o deslocasse), iluminação (a luz interior tornada exterior) e a finalidade sem sentimentalismo da morte (o osso que resta quando a carne já não está). A cor diz não em cinco registros distintos: sem defesa, sem decoração, sem retorno.

A alquimia Hermética confere a essa mesma cor um sentido técnico preciso. Depois do nigredo — a putrefação escura na qual a matéria é decomposta —, o estágio seguinte da Grande Obra é o albedo: a brancura, a lavagem — quando a alma se ergue de sua primeira dissolução e é purificada antes de entrar no fogo seguinte. Cada branco do baralho pode ser lido contra esse estágio: o alvorecer após a longa noite, o corpo após a ferida, o estandarte após a prova. O branco é o que resta quando a obra queimou tudo o que era queimável, e a cinza incolor se revela luminosa.

O baralho estende o branco como uma linha em movimento através dos arcanos maiores. N'O Louco (0) é a rosa branca sustentada com leveza na mão do caminhante e o pequeno cão branco em seu calcanhar: a partida sem mácula, a inocência ainda não provada. N'A Força (VIII) é a longa túnica branca da figura que aplaca o leão sem armadura: a indefensão como forma superior da força. N'A Justiça (XI) é a única sapatilha branca apenas visível sob o manto: o veredicto é dado por alguém que ainda caminha sobre a terra.

Depois a cor endurece. N'A Morte (XIII) é o grande cavalo branco montado pelo esqueleto — o cavalo pálido que o Livro do Apocalipse nomeia como montaria da Morte — e a rosa branca de cinco pétalas sobre o estandarte preto: uma bandeira de rendição que é ao mesmo tempo bandeira de recusa, a rosa pintada branca porque o que passa por essa porta já não é matéria de paixão. N'O Sol (XIX) o mesmo cavalo branco retorna em plena luz do dia, sob o rosto solar que ri: o corpo que sobreviveu à Morte é o corpo que cavalga rumo ao jardim. N'O Julgamento (XX) o estandarte do anjo é branco com uma cruz vermelha: as quatro direções despertadas ao mesmo tempo, o solo incolor sobre o qual se pode gravar o novo signo.

Lida a linha em ordem — O Louco · A Força · A Justiça · A Morte · O Sol · O Julgamento — o branco desenha um arco: da inocência, pela gentileza, pela neutralidade, pela morte, até a alegria, e sai pelo outro lado como o solo desimpedido que permite que a trombeta seja respondida. O Cavaleiro de Espadas se junta à linha em tom menor: o mesmo cavalo branco a galope, sob um jovem guerreiro que ainda não conquistou a quietude que os outros já têm.

Pamela Colman Smith não inventou o branco como cor sagrada. A Bíblia hebraica veste o sumo sacerdote com linho para o serviço mais santo (Levítico 16:4); a religião romana conhecia o flâmine de túnica branca e o candidatus (“o embranquecido”) antes do cargo público. A iconografia cristã lê o lírio branco como a rosa alba mariana — pureza figurada como uma flor sem cor — e veste o Cristo ressurreto e os anjos de um branco radiante. Ao longo da Europa medieval, o branco foi a cor do luto das rainhas (le deuil blanc, mantido na corte francesa até o século XVI) antes que o preto se assentasse como tom fúnebre dominante. As duas leituras — nupcial e fúnebre — nunca andaram longe uma da outra: ambas nomeiam um corpo que foi retirado do uso ordinário.

A leitura técnica corre em paralelo. Os alquimistas Herméticos, dos tratados latinos primevos passando por Paracelso até as compilações rosa-cruzes do século XVII, nomeiam os quatro estágios cromáticos da Grande Obra — nigredo, albedo, citrinitas, rubedo — nos quais o albedo é a brancura, a alma lavada de sua primeira escuridão antes do fogo ulterior. Mysterium Coniunctionis de C.G. Jung (1955-56) lê toda essa sequência como um processo psíquico: o albedo como o momento em que o inconsciente foi iluminado o bastante para ser olhado sem desviar a vista, mas antes de sua plena integração. Os brancos do baralho — a rosa d'O Louco, a túnica d'A Força, o cavalo d'A Morte, o cavalo d'O Sol, o estandarte d'O Julgamento — assentam-se sobre quatro milênios de camadas. São a figura do instante posterior à escuridão, anterior ao ouro.