Dlaczego obrazy i co obrazy robią
Kiedy w 1909 roku Arthur Edward Waite zamówił u Pameli Colman Smith talię, którą dziś nazywamy Rider-Waite-Smith, podjął decyzję nietypową: scenę miała dostać każda mała karta, nie tylko wielkie arkana. Wcześniejsze talie europejskie zostawiały karty liczbowe nagie — cztery monety w romb, dziesięć lasek w rzędzie. Nowość Waite'a polegała na tym, żeby w każdą małą kartę wpisać chwilę opowieści i zamienić liczby w przypowieści.
O przeznaczeniu tych obrazów Waite wypowiedział się wprost. We wstępie do The Pictorial Key pisze, że prawdziwe taro jest symboliką, że nie mówi żadnym innym językiem i nie proponuje żadnych innych znaków. Karty nie są dla niego szyfrem z zamkniętą listą definicji, lecz abecadłem: godłami, które składają się w nieokreśloną mnogość połączeń i w każdym z nich mają sens. Każdy symbol jest literą, każdy rozkład — zdaniem ułożonym od nowa.
Dlatego atlas symboli jest pożyteczny, ale nigdy ostateczny. Korona na Cesarzu mówi o władzy uprawomocnionej obyczajem; Korona na Rydwanie — o panowaniu nad sobą wziętym w ruch; Korona w Śmierci — o tym, co równa wszystkich i pod czym każda korona spada. Znak jest ten sam. Wszystko zmienia gramatyka wokół niego.
Siedem kategorii
Barwa
Barwa w talii Waite'a i Smith pracuje jak przemyślane abecadło. Czerwień jest płomieniem życia: pragnieniem, działaniem, pośpiesznym „tak” ciała. Biel to czystość starsza od nazwy, forma jeszcze niewydana. Złoto jest słonecznym progiem, chwilą, w której rzecz przechodzi ze zwykłej w poświęconą. Błękit to niebo wyższych wód, przeczucie utrzymane w naczyniu. Zieleń to wzrost Cesarzowej, cierpliwa hojność ziemi. Kiedy dwie barwy spotykają się na jednej postaci — szkarłatny płaszcz na białej szacie, złota obręcz nad żelazną zbroją — czytaj najpierw tę parę: co zostało poskromione, co poślubione, a co wciąż stoi w napięciu. Szarość pojawia się rzadziej i znaczy inaczej: nie brak barwy, lecz wstrzymanie sądu.
Zwierzę
Zwierzęta w tarocie są ciałem, które dopowiada to, do czego umysł jest zbyt dobrze wychowany, żeby się przyznać. Lew to surowa żywotność; Wąż to mądrość zmieniająca skórę; gołąb to łaska schodząca z góry; Sfinks to zagadka strzegąca progu. Pies przy nodze Głupca jest wiernym odruchem; szakal u podstawy Koła Fortuny — padlinożercą świata podziemnego. Wilk obok psa na Księżycu mówi, że ta sama czujność bywa oswojona albo nie. Anioł liczy się tutaj razem ze zwierzętami — Rafael nad Kochankami, Gabriel nad Sądem — bo talia obchodzi się z nim jak z istotą żywą: uskrzydloną, mówiącą, uczestniczącą. Jakiego zwierzęcia karta by nie przywołała, zapytaj, co ono wie, a czego człowiek w tej samej scenie jeszcze nie przyznał.
Roślina
Rośliny odmierzają czas powolny. Róża jest różą życia, kwiatem pragnienia przepuszczonym przez formę: biała dla pragnienia w spoczynku, czerwona dla pragnienia w ogniu. Lilia to roślina księżycowa — chłonna, powściągliwa, o srebrnym środku. Winogrona przynoszą wino wspólnoty; pszenica wiąże Cesarzową z jej ziemią; Laur wieńczy zwycięzcę na chwilę. Tam, gdzie pojawia się drzewo, zwykle stoi granica między stanami: Drzewo Życia za plecami Kapłanki, dwanaście owoców na drzewie Kochanków, nagi pień w Śmierci. Granat na zasłonie Kapłanki liczy ziarna Persefony. A jody — te zawijane płomyki spadające z chmur na Księżycu, na Wieży i w kartach Asów — to pierwsza litera tetragramu, oddana tu jako żywe iskry.
Przedmiot
Przedmioty to cztery narzędzia kolorów plus cały zapas obrzędowego sprzętu, który talia odziedziczyła po średniowiecznych warsztatach. Różdżka, Kielich, Miecz i Denar są narzędziami żywiołów — ognia, wody, powietrza i ziemi — a każda mała karta na swój sposób je unosi, opuszcza, wiąże albo upuszcza. Poza tą czwórką talia jest gęsta od insygniów: Korony, berła, trony, sztandary, zwoje, klucze, Laska pielgrzyma w dłoni Pustelnika. Każde z nich jest narzędziem uprawomocnionym społecznie, rzeczą, co do której świat się umówił, że oznacza urząd albo władzę. Kiedy taki przedmiot wchodzi do karty, zapytaj, kto go nadał i co by się stało, gdyby to nadanie cofnąć.
Geometria
Sam kształt niesie znaczenie nawet bez postaci. Trójkąt jest ogniem idącym w górę albo wodą schodzącą w dół, trójcą, najmniejszą formą, która stoi. Kwadrat to ziemia, materia, świat poczwórny. Koło jest pełnią; pentagram to ludzka sylwetka wpisana w gwiazdę; krzyż to spotkanie dwóch osi i cierpienie w punkcie przecięcia. Tam, gdzie geometria wychodzi na wierzch — krzyż w kształcie litery T u Wisielca, pięcioramienna gwiazda na tarczy Denara, leżąca ósemka nad Magiem i nad postacią z karty Moc — karta pokazuje wzór pod opowieścią, a nie samą opowieść.
Postawa
Ciała w talii mówią równie głośno jak rekwizyty. Podniesione ramię jest roszczeniem; pochylona głowa — ustąpieniem; ręce skrzyżowane na piersi zasłaniają, ręce splecione odmawiają. Odwrócenie Wisielca jest całym wywodem tej karty. Sztywny chwyt Cesarza za poręcze tronu jest jednocześnie jego darem i jego granicą. Nieważki krok Głupca stoi na przeciwnym biegunie niż zaciśnięta klatka piersiowa Czwórki Denarów. Dłoń wychodząca z chmury w każdym Asie nie należy do nikogo z obecnych — to gest podania, nie posiadania. Czytaj postać przed dodatkami: czego to ciało chce, czego broni i w którą stronę naprawdę zwrócona jest jego uwaga.
Krajobraz
Teren za plecami postaci rzadko bywa ozdobą. Góra jest daleką robotą jeszcze niewykonaną albo pamięcią rodu, która nie chce zmaleć. Woda jest uczuciem: stojąca sadzawka, bieżący strumień, wzburzone morze — każde w innym nastroju życia wewnętrznego. Zamek na Horyzoncie to ojczyzna już osiągnięta; miasto w murach to bezpieczeństwo, które bywa również zamknięciem. Pole przed żniwem mierzy cierpliwość inaczej niż ugór. Ścieżki, drogi, mosty, progi — gdziekolwiek karta podsuwa trasę, pyta, czy postać skądś wraca, czy dokądś idzie. Słońce i Księżyc nad głową nie są pogodą, tylko informacją, który umysł jest teraz przytomny.
Przeglądaj atlas
Wybierz kategorię. W każdym polu stoi kanoniczna nazwa symbolu i liczba kart, na których się pojawia. Dotknij pola, żeby zobaczyć te karty.
Czytanie symboli w zestawieniu
Kiedy atlas wejdzie w rękę, następnym krokiem jest gramatyka. Mary Greer uczy, żeby kartę czytać najpierw jako układ relacji między symbolami, a nie jako ich sumę. Pytaj: które obrazy stoją w kontraście (czerwień wobec bieli, postać stojąca wobec odwróconej), które się nawzajem powtarzają (trzy kielichy wzniesione w Trójce Kielichów, trzy postacie podnoszące się w Sądzie), które wychodzą na pierwszy plan, a które cofają się w tło.
Pierwszy plan wobec tła to najbardziej użyteczne cięcie z możliwych. Przedmiot z pierwszego planu mówi, o czym karta jest jawnie; krajobraz w tle mówi, o czym jest po cichu. Postać ze złotym kielichem w dłoni i wzburzonym morzem za plecami to nie ta sama karta co postać ze złotym kielichem w dłoni i spokojną przystanią za plecami, choćby każdy inny szczegół się zgadzał. Warto ćwiczyć oko tak, by widziało obie warstwy naraz.